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El primer ministro del Reino Unido, Gordon Brown, declaró el día 22 que su país retirará más tropas de Irak el próximo año luego de que la seguridad en Irak se ha "transformado".
Al hablar en la Cámara de los Comunes, Brown dijo: "dependiendo de las condiciones de seguridad en el área, nuestros comandantes militares creen que los iraquíes podrán tomar el control del Aeropuerto de Basra a finales de este año".
"A medida que el centro de atención cambia del entrenamiento de tropas de combate, entonces avanzaremos en la tarea específica de capacitar a cuarteles y personal de especialistas", dijo Brown en un comunicado.
"Cuando completemos esas tareas, y a medida que el progreso continúe en esas diferentes áreas, continuaremos reduciendo el número de tropas británicas en Irak", dijo, luego de una visita sorpresa a Irak la semana pasada para reunirse con las tropas británicas y de conversar con su homólogo iraquí Nouri Maliki.
Brown dijo que Reino Unido retirará sus tropas a partir del próximo año.
"Luego de que el año pasado avanzamos de la fase de combate a la de 'vigilancia', esperamos un cambio fundamental de la misión en los primeros meses del 2009 para hacer la transición hacia una asociación bilateral a largo plazo con Irak, similar a las relaciones normales que tienen nuestras fuerzas militares con otros importantes países en la region", dijo Brown.
Sin embargo, las decisiones futuras se basarán "en la asesoría de nuestros comandantes militares en el área", añadió.
Brown señaló también que la situación de seguridad en la ciudad sureña iraquí de Basora se ha "transformado", con un notable descenso en los incidentes de fuego indirecto en contra de tropas británicas en meses recientes.
Las tropas británicas instaladas en la estación áerea de Basora han sufrido cinco incidentes al mes desde abril, comparado con un máximo de 200 al mes registrados en el verano pasado, y un importante elemento para el mejoramiento de la seguridad ha sido la naturaleza de las reciente operaciones encabezadas por Irak, dijo.
Brown mencionó que las tropas británicas continuarán entrenando a las fuerzas iraquíes, completando la primera etapa de entrenamiento para la °14 división y entregará la responsabilidad del control del Aeropuerto de Basora a finales del año.
Actualmente, Reino Unido tiene alrededor de 4.000 soldados desplegados en el sur de Irak. Desde marzo del 2003, un total de 176 soldados británicos han muerto en Irak. (Xinhua)
23/07/2008
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