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El gobierno de Estados Unidos está en contacto con el ruso con respecto a las investigaciones de la colisión de sus dos satélites espaciales, informó el jueves el Departamento de Estado de EEUU.
Se podrían celebrar reuniones entre las dos partes durante el curso de las investigaciones, que podrían tardar varios días más o incluso más tiempo, dijo a Xinhua el vocero del Departamento de Estado, Rob McInturff.
Pero el vocero no confirmó si esas reuniones, en caso de que se lleguen a celebrar, se centrarían sólo en el reciente incidente o si tratarían sobre el asunto de la seguridad de las operaciones de satélites de forma más amplia, o si otros gobiernos serían invitados a participar en las reuniones.
El portavoz destacó que el gobierno estadouniense no podía aún confirmar las causas de la colisión entre su satélite Iridium 33 y el Cosmos 2251 de Rusia del martes.
Aún no está claro si fue un accidente o un incidente que podía ser evitado, declaró, añadiendo que lo único que se puede confirmar es que la colisión ocurrió entre un satélite comercial activo estadounidense y un satélite inactivo ruso.
McInturff dijo que expertos espaciales del Departamento de Estado consideran que existe un riesgo muy reducido de que caigan a la Tierra restos de los satélites, pues se quemarían al pasar por la atmósfera terrestre. También existen pocas posibilidades de que tales restos puedan constituir una amenaza para la Estación Espacial Internacional.
Sin embargo, el vocero dijo que los expertos comentaron en efecto que el espacio se está "congestionando cada vez más". Actualmente no existe ninguna tecnología conocida que pueda recuperar los satélites inactivos o sus restos.
Todos los interesados en el espacio tienen que trabajar en la prevención.
La portavoz de la empresa Iridium Satellite LLC con sede en Maryland, Liz DeCastro, afirmó que la colisión no había sido producida por un fallo del satélite Iridium o de su tecnología.
El incidente tuvo sólo un mínimo impacto en el servicio del sistema Iridium, y la constelación Iridium funciona sin problemas, dijo en un correo electrónico a Xinhua.
Iridium Satellite LLC opera una constelación de 66 satélites de órbita terrestre baja que suministra servicios de telecomunicaciones de voz y datos para áreas en las que no funcionan las redes de comunicación terrestres.
Sin embargo, el Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que la colisión tuvo como posible causa un fallo por parte del satélite estadouniense.
El incidente pudo estar causado por una entrada por error del satélite estadounidense en la "órbita de la basura espacial", afirmó un funcionario del departamento de prensa del Ministerio de Defensa de Rusia, Yuri Ivanov, a Xinhua.
La órbita que se encuentra a unos 800 km de altitud se llama la "órbita de la basura espacial", en la que orbitan satélites deshechados por diversos países, informó.
La agencia de noticias Interfax citó al experto en tecnología espacial Igor Lisov afirmando que la empresa Iridium Satellite LLC estadounidense podría haber evitado el incidente.
Puede que la parte estadounidense no estuviera al corriente, o que ignorase, la posibilidad de que dos satélites colisionasen, aseguró.
La agencia Itar-Tass citó a otro experto, quien prefirió mantenerse en el anonimato, diciendo que la chatarra espacial provocada por la colisión podría suponer una amenaza para una serie de satélites inoperativos desarrollados en la era soviética que estaban equipados con reactores nucleares.
La basura espacial se va dispersando en varias direcciones, y podría colisionar con satélites rusos que orbitan a la deriva a una altitud similar, lo que daría lugar a cinturones de basura radioactiva, afirmó el experto.
Los reactores nucleares en esos satélites, que pertenecían a la Marina de la ex Unión Soviética, se utilizaron para suministrar energía fiable, duradera y comparativamente barata para los satélites, añadió.
El satélite Iridium 33, de 560 kilos de peso, fue lanzado por EEUU en 1997 y el satélite ruso, de 900 kilos, fue lanzado en 1993.(Xinhua)
13/02/2009
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