Al ser las 18:00 hora local (00:00 GMT), las 6,162 mesas electorales que estuvieron abiertas en toda Costa Rica desde las 06:00 de la mañana (12:00 GMT) se cerraron, en una jornada electoral que empezó fría y calentó conforme el día avanzó.

Banderas de colores verdiblancas (Partido Liberación Nacional, PLN, socialdemócrata), rojiamarillas (Partido Acción Ciudadana, PAC,centro) y rojas con dos líneas blancas en el centro ( Movimiento Libertario, ML, derecha) fueron las que predominaron en los automóviles de los ciudadanos costarricenses.

Las dos principales avenidas de San José se encuentran en este momento abarrotadas de automóviles que celebran con la bocina de sus vehículos los supuestos triunfos de sus respectivos candidatos.

Estos comicios que finalizaron hace pocos minutos contaron con la particularidad de que el candidato del gobernante Partido Unidad Social Cristiana (PUSC) logró un escaso apoyo en las calles, lo que contrastó con el ambiente que se veía años atrás, cuando tanto el PUSC como el PLN se disputaban la presidencia de Costa Rica.

En las elecciones de este 5 de febrero, el escenario es otro. Los escándalos por supuesta corrupción de los ex presidentes Miguel Angel Rodríguez y Rafael Angel Calderón (ambos del PUSC) mermaron el apoyo que poseía este partido y provocaron un mayor descontento el que ya existía.

En esta ocasión, tanto el ex presidente y Premio Nóbel de la Paz de 1987, Oscar Arias (PLN), como el economista Ottón Solís ( PAC) se perfilan como los dos candidatos que disputarán el puesto presidencial.

Sin embargo, no será sino hasta las 20:00 de la noche (02:00 GMT) cuando el Tribunal Supremo de Elecciones (TSE) haga públicos los resultados parciales de los sufragios.

Fue sobresaliente el hecho de que, por primera vez en la historia, los 33 residentes de la Isla del Coco, situada a 500 kilómetros al sudoeste de la costa pacífica costarricense, emitieron su voto, esto por la dificultad de trasladar el material electoral hasta esa pequeña isla del pacífico.

Otros que votaron por primera vez de forma secreta fue un equipo de ciegos, quienes mediante el sistema braille pudieron hacer valer su decisión sin ningún intermediario.

El TSE debió acudir para los comicios del día de hoy a una lista de personalidades que se encargaran de velar por la limpieza de los sufragios, entre los que destacan el ex astronauta costarricense de la NASA, Franklin Chang y el escultor Jorge Jiménez Deredia, quien colocó una de sus obras en el Vaticano.

El candidato del PLN, Oscar Arias, se mostró tranquilo durante todo el día y se abstuvo a lo largo del día de proporcionar algún pronóstico. Esto pese a que las encuestas le daban todas las posibilidades para hacerse con el triunfo el día de hoy, ya que cuenta con un 42.6 por ciento de la intención de voto.

"A las siete de la noche tendré que pedirle a todos los costarricenses que guarden la bandera verdiblanca y que la cambien por la tricolor", mencionó Arias en varias ocasiones durante el transcurso del día.

El aspirante por el PAC, Ottón Solís, estuvo tranquilo durante todo el día y confiado en el triunfo. A Solís, las encuestas le daban una segunda posición (32.5 de la preferencia de los electores). Sin embargo, el candidato presentó un ascenso significativo en las últimas semanas según los diferentes sondeos efectuados.

"El apoyo es muy grande. Sentimos que vamos a ganar. Las encuestas dijeron en las últimas semanas lo que nosotros ya sentíamos en la calle: hay un voto escondido o silencioso que sabemos se va a expresar en los últimos momentos", comentó Solís a la prensa.

En la tercera casilla se ubica el postulante del ML, Otto Guevara, quien confió no solo en el triunfo de su tendencia, sino también en lograr al menos 19 escaños en el Congreso, de un total de 57.

"Cuando fui diputado (1998-2002) hice todo lo que mencioné en campaña y así lo hicieron nuestros actuales seis diputados (2002- 2006). Solo pido que los costarricenses nos den la oportunidad de demostrar que lo que hicimos en el Congreso, lo podemos efectuar en la presidencia", indicó Guevara.

La expectativa de este momento radica en esperar si Arias logrará superar la meta del 40 por ciento del total de votos para proclamarse ganador. De no ser así, se mediría contra el candidato que ocupe el segundo lugar, probablemente Ottón Solís.

El abstencionismo ha sido otro de los protagonistas de la jornada electoral. Los supuestos actos de corrupción de los ex presidentes Calderón y Rodríguez, ambos provenientes del PUSC, así como de José María Figueres (PLN), sin duda fueron claves en la decisión de muchos electores de ausentarse en las urnas.

Entre otras cifras importantes, se reportó un incremento de 270, 726 votantes nuevos, de los cuales 33,721 son extranjeros naturalizados costarricenses. Además, 11,996 candidaturas fueron inscritas para un total de 1,062 puestos en disputa.

Alrededor de 2.5 millones de costarricenses fueron convocados a votar para elegir al futuro presidente de Costa Rica, quien presidirá el país desde este año hasta el 2010, 57 diputados y regidores de los 81 cantones del país.(Xinhua)

06/02/2006