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La recesión económica de los Estados Unidos ya dura un año y no muestra ningún indicio de mejoramiento. El nuevo presidente, Barack Obama, acaba de firmar el programa de estímulo económico por un monto total de 787.000 millones de dólares, pero se necesita algún tiempo para poder ver su efecto. Actualmente, la depresión económica continuará, los despidos se incrementan en grandes márgenes y los tres primordiales índices bursátiles siguen deslizándose cuesta abajo. La recesión económica está afectando a los diversos aspectos sociales.
La Universidad de Harvard aumenta gastos de enseñanza y exhorta a retirarse
Debido a la recesión económica en el país, se han reducido drásticamente los fondos donados para la Universidad de Harvard, conocido centro docente estadounidense y la más rica universidad del mundo, de manera que ésta se ha visto obligada a “apretarse el cinturón” y tomar una serie de medidas para ahorrar gastos. La universidad anunció el día 18 que para enfrentar las actuales dificultades financieras, tomará las medidas como aplazar temporalmente la ampliación del recinto, estimular al personal docente y administrativo a retirarse con anticipación, congelar el salario para el próximo año lectivo e incrementar los gastos de enseñanza de los estudiantes.
Como consecuencia de la crisis financiera global, los 36.900 millones de dólares donados para la Universidad de Harvard en el anterior año lectivo habían arrojado una pérdida de 22%, o unos 8.000 millones de dólares, en los primeros cuatro meses del nuevo año lectivo iniciado en julio pasado, lo que estremeció a los círculos inversionistas y educacionales. Según pronosticó Faust, rectora de la Universidad de Harvard, los fondos donados para el año 2008-2009 se reducirán en un 30% y los beneficios de las inversiones del año llegarán probablemente al nivel más bajo de los últimos 40 años. Para entonces, los fondos donados se reducirán hasta 26.000 millones de dólares, retornando así al nivel de 2005. En un E-mail enviado recientemente a los profesores y estudiantes de la universidad, Faust hizo detalladas explicaciones sobre esta serie de medidas. Ella manifestó que la recesión económica obligó a la Universidad de Harvard a tomar medidas dolorosas para bajar el costo.
Las medidas destinadas a reducir el costo incluyen congelar el salario del personal docente y administrativo para el próximo año lectivo y aumentar en 3,5% los gastos de enseñanza de los estudiantes, de modo que los gastos de un estudiante en enseñanza, comida, alojamiento y otros misceláneos ascenderán a 48.868 dólares. El plan de construcción de un nuevo grupo de edificios científicos en el distrito Aston de Boston será revisado después de terminadas sus obras de base a fines de este año. Reducir o no el personal dependerá del efecto de la medida de estimular al personal de este centro docente a retirarse voluntariamente.
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