Space Adventures LTD de EE.UU. y la Compañía de Turismo Espacial de Hong Kong, Ltda., firmaron formalmente en Shenzhen, el 27 de febrero por la tarde, un acuerdo de cooperación, lo que marca la entrada en China del turismo espacial, un proyecto emergente de alta tecnología. Hoy día en que el turismo está muy desarrollado en la Tierra, los seres humanos del globo se interesan vehementemente por experimentar la extraña sensación de viajar fuera de ella.
Shenzhen toma la delantera en vuelos sub-orbitales de chinos.
El turismo espacial es un proyecto turístico lanzado en agosto de 1999 por una cooperación entre Space Adventures LTD de EE.UU. y una entidad correspondiente de Rusia. En abril de 2001 fue enviado exitosamente a la estación espacial internacional el comerciante estadounidense Dennis Tito, el primer viajero espacial que paga por su propia cuenta. La nota del viaje fue asombrosa, de 20 millones de dólares.
Los vuelos sub-orbitales son menos costosos que los orbitales. El viaje organizado por Shenzhen planea vuelos de más de 60 minutos, a una velocidad máxima de 4.000 km por hora y una altura máxima de 100 km, y una estancia de unos seis minutos en el espacio exterior, desde donde el viajero podrá ver los hermosos perfiles del globo terrestre y gozar los efectos de la ingravidez. El precio será de aproximadamente 100.000 dólares. El viaje se realizará, según se estima, en el año 2007 ó el 2008. En octubre de 2004, un aficionado al turismo espacial de Shenzhen, señor Jiang, pagó de antemano la suma de dinero requerida. Es el primer turista chino que ha reservado asiento del vuelo.
El viajero debe estar bien de salud y tomar parte en formación especial.
El turismo espacial es muy exigente para el viajero, que debe ser mayor de 18 años de edad, sin padecer cardiopatía, hipertensión, enfermedad infecciosa ni otro mal grave. El inscrito debe pasar estrictos exámenes corporales y aprobar la formación profesional antes de empezar el vuelo espacial.
Según se ha informado, un inscrito para vuelos orbitales debe recibir un entrenamiento de dos semanas en el centro de adiestramiento espacial Gagarin de la ciudad de satélites de Moscú, a fin de asegurar que se llenen físicamente todos los requisitos para un cosmonauta y que el viajero pueda valerse durante los ocho días de permanencia en la estación espacial internacional. Los vuelos sub-orbitales exigen menos para la constitución física del viajero. Todos los mayores de 18 años que tengan buena salud pueden hacerlos. Antes de emprender el vuelo, deben, igualmente, efectuar la preparación y entrenamiento de cuatro días, incluyendo el entrenamiento de gravedad cero y la capacitación para la seguridad en vuelos.
Para generalizar este tipo de deporte especial entre los consumidores corrientes, se han separado del turismo espacial algunos entrenamientos en tierra como vuelos en un módulo de simulación de gravedad cero. Más de 200 turistas, entre ellos el director de la película Titanic, James Cameron, han tenido experiencia en dichos entrenamientos, durante los cuales un avión despega y sube siguiendo una curva parabólica hasta alcanzar el techo de ésta, en el que los pasajeros no perciben nada de gravedad de la Tierra.
Los estadounidenses tienen gran confianza en el mercado chino de turismo espacial
En la actualidad, Space Adventures LTD están promoviendo el turismo espacial en más de 30 países y regiones del mundo. ¿Cómo evalúa las perspectivas del mercado chino?
El inspector jefe de las ventas globales de la Compañía expresó que es oportuno difundir en China el turismo espacial. El lanzamiento exitoso de la nave espacial tripulada Shenzhou V ha despertado entre los chinos el interés por la aviación, y el veloz avance de la economía china en los últimos años ha llenado de confianza a los estadounidenses. El gerente de la Compañía de Turismo Espacial de Hong Kong, Jiang Fang, afirmó que la introducción de este proyecto en China no sólo tiene por objetivo comercial, sino que sirve para generalizar entre los chinos los conocimientos científicos espaciales, estimular entre los jóvenes el interés por la aviación y fomentar el espíritu y cultura espacial de que “el milagro proviene del soñar”.
Según expertos, la comercialización de la tecnología espacial constituye una tendencia de desarrollo de la astronáutica y el turismo espacial tiene brillantes perspectivas. Se puede prever que en un futuro no muy lejano los vehículos para el turismo espacial no se limitarán a la serie de naves rusas Unión, ni el destino del viaje se limitará a la estación espacial internacional. El turismo espacial tendrá muy reducidos los costos al igual que los viajes en avión, y estará al alcance del común de las gentes.
02/03/2005