La inauguración de vuelos directos entre España y China es un " paso importante" en el fomento de las relaciones económicas, comerciales y turísticas entre ambos países.

La compañía aérea Air Europa se convirtió el 23 en la primera aerolínea española en inaugurar vuelos directos a China, con el aterrizaje, el 23 por la mañana en el Aeropuerto Internacional de Beijing, de su avión Airbus 340-200 "Pedro Duque".

El avión, bautizado con el nombre del astronauta español Pedro Duque, llegó a la capital china desde Madrid a las 10:45 hora local, casi media hora más tarde de lo previsto.

La inauguración de vuelos directos entre España y China es un " paso importante" en el fomento de las relaciones económicas, comerciales y turísticas entre ambos países, afirmó Pedro Mejía, secretario de Estado de Industria, Comercio y Turismo del país europeo, que se encontraba entre los 250 pasajeros del vuelo directo inaugural a China.

"La existencia de vuelos directos entre ambos países nos ofrece la posibilidad de promover en China el turismo hacia España, uno de los líderes mundiales del sector con sus 53 millones de turistas registrados el año pasado, así como el turismo español en el país asiático", agregó el funcionario.

Hoy mismo partió de Beijing el primer grupo de 170 turistas chinos que, junto con empresarios y periodistas, viajan en un vuelo directo a España, en un recorrido que les llevará a Madrid, Barcelona, Toledo y Lisboa.

Air Europa, división del Grupo Globalia, inaugurará mañana los vuelos directos entre Madrid y Shanghai (centro económico y financiero de China), con un avión en el que viajarán a bordo el ministro español de Industria, Comercio y Turismo, José Montilla, y la ministra de Fomento, Magdalena Álvarez.

Según portavoces de la compañía, los vuelos comenzarán a ofrecerse con una periodicidad bisemanal a cada una de las ciudades: los Madrid-Beijing se realizarán los miércoles y domingos (con regreso los lunes y jueves), y los Madrid-Shanghai se ofrecerán los lunes y jueves (con la vuelta prevista los martes y viernes).

En opinión de Pedro Mejía, estas rutas directas, que duran 11 horas frente a las 16 del pasado, puede ayudar a aumentar el número de turistas chinos a España hasta los 25.000-30.000 anuales.

"Paralelamente los españoles optarán por el país oriental como uno de sus destinos turísticos en el mundo", añadió.

El gobierno español realizará, a través de las agencias turísticas, varios planes de promoción del turimo español en China, para darse a conocer en el país asiático y satisfacer mejor las demandas específicas de los turistas chinos, indicó Mejía.

Air Europa, tercera aerolínea en España, firmó el pasado 12 de mayo un acuerdo de código compartido con la aerolínea China Eastern Airlines (una de las más importantes del país asiático), lo que facilitará a los residentes de ambos países la conexión con los principales destinos turísticos españoles y chinos.

China Eastern Airlines inauguró en 1992 una ruta directa entre Shanghai y Madrid, pero se vio obligada a suspender las operaciones en 2003 debido a la falta de rentabilidad.

Desde septiembre de 2004, los países de la Unión Europea pueden recibir grupos de turistas chinos, gracias al acuerdo sobre el Estatus de Destino Aprobado (EDA) firmado entre la Comisión Europea y la Administración Nacional de Turismo de China, que facilita a los turistas chinos la obtención de visados.

España, con una rica oferta turística y cultural, encabeza la lista de Patrimonios de la Humanidad de la UNESCO, y es el segundo mayor país receptor de turistas del mundo, por detrás de Francia. (Xinhua)
24/05/2005

La inauguración de vuelos directos entre España y China es un " paso importante" en el fomento de las relaciones económicas, comerciales y turísticas entre ambos países