A bordo del cohete Delta 2, la cápsula Phoenix Mars fue lanzada a primera hora del sábado para emprender un viaje de casi diez meses hacia el ártico de Marte con el objetivo de buscar posibles formas de vida en el planeta rojo.

El artefacto espacial Phoenix fue lanzado el sábado a las 5:26 a.m. (0926 GMT), desde el Centro Espacial Kennedy, en el estado de Florida, según divulgó NASA TV.

La agencia espacial estadounidense confirmó que el sistema de aterrizaje del artefacto "parecía estar en buenas condiciones" después del despegue, y añadió que todo marchaba según lo previsto.

En un principio, el lanzamiento estaba previsto para el viernes, pero tuvo que ser postergado 24 horas debido a que condiciones climatológicas desfavorables no permitieron el pasado martes abastecer la nave de combustible.

La misión de la cápsula será ahondar en el suelo y en el hielo de la región ártica de Marte y analizar las muestras que retire con los instrumentos científicos que tiene instalados.

Si todo se desarrolla según lo previsto, el Phoenix tomará contacto con la superficie marciana a finales de mayo de 2008.

La NASA, que ha invertido 420 millones de dólares en la misión, espera obtener pruebas de condiciones que permitan la existencia de vida en el polo del planeta vecino. (Xinhua)
06/08/2007