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Colombia deseó ayer que Estados Unidos conceda una nueva prórroga a las preferencias arancelarias andinas ante la ausencia de un tratado de libre comercio (TLC) entre ambos países.
El ministro colombiano de Comercio, Industria y Turismo, Luis Plata, consideró difícil la ratificación del TLC este año en el congreso de Estados Unidos debido al ajetreo político por los comicios presidenciales de noviembre en ese país.
Es poco probable que el TLC entre pronto en vigencia y se acerca el vencimiento (el 29 de febrero) de las preferencias arancelarias andinas que benefician las exportaciones de Colombia a Estados Unidos, agregó.
Las ventajas arancelarias concedidas por Washington a Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia vencieron en diciembre de 2006, pero el congreso de ese país las ha renovado en un par de ocasiones ante la ausencia de tratados de libre comercio con esos países.
"El gobierno colombiano confía en que el gobierno estadounidense apruebe un año más una prórroga a la ley de preferencias arancelarias andinas (Atpda, por sus siglas en inglés), mientras se aprueba y entra en vigencia el TLC", dijo Plata a la prensa.
"La situación se complica, porque los estadounidenses entran en mayo en la recta final de lo que será la elección en noviembre de su nuevo presidente", lamentó el funcionario.
Los exportadores colombianos han expresado temor de que sus envíos a Estados Unidos sean perjudicados ante la ausencia de un TLC y el vencimiento de las ventajas andinas.
Con las preferencias andinas, los envíos de Colombia, Bolivia, Ecuador y Perú ingresan sin aranceles en su principal socio comercial, Estados Unidos.
El congreso de Estados Unidos, dominado por los demócratas, ha sido reacio a la ratificación del TLC con Colombia con el argumento de que persisten en el país sudamericano violaciones a los derechos humanos y asesinato de sindicalistas.
Delegaciones de legisladores estadounidenses han visitado Colombia en diversas ocasiones.
Estados Unidos concedió las preferencias arancelarias andinas a Colombia y Bolivia en 1992, y a Ecuador y Perú, en 1993, como premio- asistencia a la lucha antinarcóticos en esos países.
La ley de preferencias arancelarias andinas (ATPDA) venció inicialmente en diciembre de 2006 pero fue prorrogada por el legislativo estadounidense.
Colombia y Perú suscribieron con Estados Unidos tratados de libre comercio, cuya entrada en vigencia quedó en suspenso. Bolivia y Ecuador no concertaron TLC alguno con Estados Unidos.
El 1 de enero de 2004, Chile se convirtió en el único país sudamericano con un tratado de libre comercio en vigencia con Estados Unidos. (Xinhua)
01/02/2008
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