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La Comisión Reguladora de la Banca de China ha aprobado un plan del Banco Industrial y Comercial de China (ICBC) para la adquisición de acciones de un banco sudafricano, informaron el 3 fuentes del ICBC.
ICBC, el mayor banco comercial del país por volumen de créditos, anunció el pasado 25 de octubre un acuerdo con el sudafricano Standard Bank, el mayor banco comercial en África, del que comprará un 20 por ciento de las acciones, por valor de 5.460 millones de dólares USA.
La transacción ha sido aprobada por accionistas de ambos bancos, así como por los organismos reguladores de Sudáfrica, incluidos el Registro de Bancos de Sudáfrica y la Bosa de Valores de Johannesburgo.
El acuerdo de colaboración estratégica, que convertirá al ICBC en el mayor accionista de Standard Bank, entidad que cotiza en la Bolsa de Johannesburgo, "facilitará la profundización de la cooperación económica y comercial entre China y África", indicó Jiang Jianqing, presidente de ICBC, al anunciar la adquisición.
"Desde una perspectiva estratégica, el ICBC ha venido buscando oportunidades para expandir sus negocios internacionales, especialmente en África, dados los fuertes vínculos comerciales y la estrecha y duradera amistad entre China y Sudáfrica", agregó.
Standard Bank cuenta con un total de 1.501 filiales en 18 países africanos y en principales centros financieros en Europa, América del Norte y Asia.
Jacko Maree, jefe ejecutivo del Standard Bank Group, señaló que la asociación entre la entidad sudafricana y el ICBC beneficiará a ambos bancos, que podrán compartir mutuamente las experiencias y conocimientos que uno posee sobre su mercado local.
Según Pan Gongsheng, alto cargo de ICBC responsable de la compra, es posible que la entidad china complete otro acuerdo de adquisición este año. El banco todavía planea comprar un 19,3 por ciento de las acciones del tailandés ACL, una operación prevista para finales de 2007 y que ha sido aplazada por el Bangkok Bank a la espera de la promulgación de la nueva ley comercial de Tailandia.
Kulathida Sivayathorn, vicepresidente ejecutivo del Bangkok Bank, reveló a mediados de diciembre que el ICBC podría comprar otro 30,6 por ciento de las acciones de ACL del Ministerio de Finanzas de Tailandia. Si se logra el éxito de ambas operaciones, ello permitiría a ICBC poseer hasta un 49,9 por ciento del capital de ACL.
Además, ICBC acordó comprar una participación mayoritaria del Halim Bank de Indonesia en diciembre de 2006, y del Seng Heng Bank de Macao en agosto de 2007.
Pan señaló que las instituciones financieras de EEUU, afectadas por la crisis hipotecaria en su país, también podrían aparecer en la lista de objetivos de ICBC.
"El comercio internacional constituye sólo un tres por ciento de todos nuestros negocios, y esperamos elevar la proporción hasta el diez por ciento", explicó Jiang.
ICBC, que cotiza en las bolsas de valores de Shanghai y Hong Kong, sobrepasó a Citigroup en julio de 2007 como el mayor banco mundial por capitalización bursátil. (Xinhua)
04/02/2008
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