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El gobierno indio ha decidido eliminar parte de las tasas arancelarias de los bienes importados desde el continente africano, decisión que será anunciada oficialmente el próximo mes de abril durante una cumbre indio- africana que se celebrará en Nueva Delhi.
LIMITADA INFLUENCIA EN EL COMERCIO BILATERAL
Según un artículo publicado recientemente por el diario chino Global Times, que cita datos publicados en los medios de comunicación de la India, las autoridades comerciales contemplaron la posibilidad de introducir recortes en todos los productos importados de Africa, no obstante, el sector empresarial del país asiático insistió en que la reducción de aranceles se aplicara por sectores.
Shipra Tripathi, vicepresidenta de la Confederación Industrial de la India, indicó que la relajación de los impuestos y de las cuotas se limitaría en aquellos sectores más fuertes y que son capaces de afrontar el cambio.
"Quizá podría aplicarse en un primer momento en la industria de la joyería u otros sectores tradicionales que llevan años asentados", indicó, aunque reconoció que si se alcanzaba un acuerdo de liberalización comercial en la industria textil, la medida podría perjudicar a la India, independientemente de cuál sea la situación de las naciones africanas.
El comercio bilateral entre la India y Africa se cifró en el año fiscal 2006-2007 en 20.000 millones de dólares, de los cuales las importaciónes indias procedentes del continente tan sólo representaron 8.300 millones. En comparación con el ejercicio fiscal anterior, las importaciones se incrementaron un 54 por ciento y las exportaciones un 180 por ciento.
Los principales socios comerciales de la India en Africa son Sudáfrica y Nigeria. Así por ejemplo, la gran mayoría de los diamantes que Sudáfrica vende en el exterior se dirigen al mercado indio, donde son tallados, mientras que las importaciones sudafricanas procedentes de la India son principalmente de productos textiles, componentes de vehículos y maquinaria.
Por otra parte, el petróleo que Nueva Delhi adquiere de manos de Nigeria pude llegar a suplir un 10 por ciento de las necesidades indias.
Fuentes del Ministerio de Comercio indio reconocen que con la reducción de aranceles, las autoridades de Nueva Delhi pretenden buscar un quilibrio de la balanza comercial, con el objetivo de garantizar un desarrollo estable de las relaciones comerciales bilaterales.
No obstante, muchos economistas indios han expresado su oposición a esta media, de la que afirman que sólo tiene un " significado simbólico", destinado a mostrar la bondad de la India hacia Africa.
El economista Rajesh Chadha, presidente del Consejo Nacional de Investigación de Economía Aplicada, expresó sus reservas respecto a la medida, ya que "el comercio entre las dos partes se rige principalmente por las regulaciones de la Organización Mundial del Comercio".
Para el presidente del Consejo para la Investigación de Relaciones Económicas Internacionales de la India, el doctor Rajiv Kumar, la iniciativa no constituye más que un símbolo que pretende dar muestras de amistad, ya que las tasas de importación de la gran mayoría de los productos procedentes de Africa son muy reducidas, de entre un 2 y un 3 por ciento.
En opinión de Kumar, lo que Africa necesita realmente no es una reducción arancelaria, sino ayuda tecnológica, por lo que la India debería asistir al continente a desarrollar su tecnología y a formar a personal especializado para que pueda dejar atrás definitivamente la pobreza y el subdesarrollo.
COOPERACION INTEGRA CON AFRICA
En los últimos 60 años, las relaciones entre la India y Africa han sido escasas y se han limitado en programas de ayuda y de mantenimiento de paz.
Según un alto cargo de la administración india, durante la cumbre de este año se anunciarán planes de revitalización de las relaciones bilaterales en materia de comercio, inversiones, educación, agricultura y ganadería, minería, medio ambiente, sanidad, infraestructuras y cultura, entre otros.
Las previsiones del Fondo Monetario Internacional cifran el crecimiento económico del continente africano en un 7 por ciento para 2008 y Africa necesita grandes inversiones en infraestructuras básicas, como carreteras y ferrocarriles, lo que brinda una gran oportunidad a la India.
El portal indio Newstrack publicó recientemente un texto en el que defiende que la demanda de productos manufacturados y de servicios es ingente en Africa, con la consecuente necesidad de gran número de profesionales para el desarrollo de estos sectores, lo que también constituye una importante oportunidad para el país asiático. (Xinhua)
25/02/2008
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