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El Banco Industrial y Comercial de China (ICBC), la mayor entidad crediticia del país, anunció el día 4 que ha comprado un 20 por ciento de las acciones del Standard Bank de Sudáfrica.
La transacción fue aprobada tanto por la Comisión Reguladora de la Banca de China el 23 de enero como el Registro de Bancos de Sudáfrica el 24 de octubre, además de por los accionistas de ambos bancos y las autoridades reguladoras del sector.
El ICBC anunció el 25 de octubre de 2007 que había decidido adquirir una participación del 20 por ciento en el Standard Bank. Según informaron hoy fuentes del ICBC, la entidad china compró 305 millones de títulos del banco sudafricano.
El presidente del ICBC, Jiang Jianqing, dijo que la colaboración estratégica permite al banco asiático convertirse en el mayor accionista del Standard Bank, que cotiza en la bolsa de Johannesburgo, y facilitará la profundización de la cooperación económica y comercial entre China y África.
"La mayoría de nuestros clientes está buscando inversiones en África, y está aumentando la demanda de servicios financieros internacionales. El Standard Bank, con su posición de liderazgo en el mercado sudafricano y reconocido por su credibilidad en África, es el socio idóneo del ICBC", dijo Jiang.
El Standard Bank, con 1.501 sucursales y presencia en 18 países africanos, cuenta con importantes centros financieros en Europa, América del Norte y Asia.
El jefe ejecutivo del Grupo Standard Bank, Jacko Maree, dijo que "la asociación entre las dos entidades resulta atractiva, puesto que cada una aporta numerosas ventajas complementarias a la otra. Ambos bancos pueden beneficiarse de la creación de una nueva fuente de ingresos, además de compartir la experiencia y conocimiento experto sobre los respectivos mercados locales".
Un ejecutivo responsable de la fusión y operación de compra del ICBC, Pan Gongsheng, señaló que es posible que la entidad china complete otro acuerdo de adquisición este año. El banco planea adquirir una participación del tailandés ACL, a pesar de que esta entidad pospuso la venta del 19,3 por ciento de sus valores al ICBC, una operación prevista inicialmente para finales de 2007 y que ha sido aplazada por el Banco de Bangkok a la espera de la promulgación de la nueva ley comercial de Tailandia.
Pan reveló que algunas instituciones financieras de Estados Unidos, afectadas por la crisis hipotecaria en este país, también podrían aparecer en la lista de objetivos del ICBC.
Además, el ICBC acordó comprar una participación mayoritaria del Halim Bank de Indonesia en diciembre de 2006, y del Seng Heng Bank de Macao en agosto de 2007.
"El comercio internacional representa sólo un tres por ciento de todos nuestros negocios, y esperamos aumentar la proporción hasta el diez por ciento", agregó Jiang.
ICBC, que cotiza en las bolsas de valores de Shanghai y Hong Kong, sobrepasó a Citigroup en julio de 2007 para convertirse en el mayor banco del mundo por capitalización bursátil. (Xinhua)
05/03/2008
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