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La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) ha anunciado que se espera que los gastos por importación de cereales para los países más pobres del mundo se disparen en un 56 por ciento en 2008 en comparación con el año pasado, según fuentes oficiales.
"Los gastos por importación de grano por parte de los países más pobres del mundo aumentarán un 56 por ciento en 2008, después de la signifivativa subida de casi el 37 por ciento que se registró el año pasado," dijo la agencia de la ONU en una declaración el viernes.
Dirigida por el senegalés Jacques Diouf, la FAO declaró que para los países con bajos ingresos que experimentan habitualmente escasez de alimentos, los gastos aumentarán hasta un 74 por ciento, debido a los crecientes precios internacionales del grano, a los recargos por transporte de mercancías y a los cada vez más altos precios del petróleo.
Para hacer frente a la situación, la FAO ha lanzado una iniciativa para combatir la subida de los precios, dice la declaración, añadiendo que la medida está diseñada para proveer a los países en vías de desarrollo asistencia técnica y políticas que ayuden a los campesinos a aumentar la producción.
Según la FAO, la iniciativa ya se ha puesto en marcha en Burkina Faso, Mauritania, Mozambique y Senegal, donde el nuevo concepto de ayuda tiene el objetivo de preparar estrategias e intervenciones apropiadas para aumentar la productividad agrícola en el contexto de los existentes programas de desarrollo nacionales.
En este aspecto, la FAO, con sede en Roma, en cooperación con el Programa Mundial de Alimentos, el Fondo Internacional para el Desarrollo de la Agricultura y otros socios, creará una unidad especializada que estará encargada de controlar, recoger, analizar y dar a conocer la información sobre los mercados alimenticios a tres niveles: local, nacional e internacional.
Ya se ha destinado un presupuesto de 17 millones de dólares para la iniciativa, según la declaración, que también destaca que la FAO ha pedido a los países donantes y a instituciones financieras internacionales que revisen sus programas de asistencia a los países más afectados por la crisis.
En su declaración, la agencia de la ONU subraya que sus programas y proyectos en 37 países que sufren escasez de alimentos están faltos de entre 1.200 y 1.700 millones de dólares.
Sin embargo, en contraste, la FAO se muestra optimista sobre la producción agrícola en 2008, y su previsión inicial es que la producción mundial de cereales aumentará un 2,6 por ciento hasta llegar a un récord de 2,164 billones de toneladas este año.
"Este aumento se debe a la significativa ampliación de las áreas cultivadas en los principales países productores," según la agencia.
"Si estos datos se confirman, la actual tensa situación del suministro de grano en el mundo se verá aliviada entre 2008 y 2009, " dijo la FAO, advirtiendo sin embargo de que "todo eso depende en gran medida de las condiciones climáticas."
El aumento de los precios de los alimentos ha provocado manifestaciones más o menos violentas en países africanos como Egipto, Camerún, Cte d'Ivoire, Senegal y Burkina Faso.(Xinhua)
14/04/2008
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