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El Banco Asiático de Desarrollo (BAD) señaló el viernes que, aunque en Timor Oriental y la región del Pacífico ya preocupan los elevados precios del petróleo, estos países todavía están por sentir plenamente la reciente subida de los precios de los alimentos en el mundo.
En un nuevo estudio titulado "Viviendo con precios altos", el BAD ha indicado que el retraso entre los niveles de desarrollo de Asia continental y los otros territorios de ultramar en el Pacífico proporciona una pequeña ventana de oportunidad para prepararse ante los elevados precios de los alimentos.
El estudio tiene por objetivo ayudar a los gobiernos a tratar la subida de precios de los alimentos y combustibles, así como otros productos. Considera, además, lo que pueden hacer los gobiernos y socios de desarrollo para aliviar los problemas generados por la elevación de los precios del crudo en el mundo.
El estudio concluye que los altos precios del petróleo plantean un mayor desafío a largo plazo en la región de Asia-Pacífico que el incremento de los precios de los alimentos.
"Una buena política gubernamental puede maximizar las ganancias de los elevados precios de exportación y minimizar las pérdidas de los altos precios del petróleo, el arroz y el trigo", dijo el director general del departamento del Pacífico del BAD, Philip Erquiaga. "Una política pobre verá oportunidades perdidas y sumará problemas a los que ya afronta la región del Pacífico".
"Viviendo con precios altos" estima que el reciente incremento de los precios mundiales puede causar una disminución adicional de los ingresos del 5 por ciento en algunas naciones del Pacífico hasta rozar el límite de la pobreza durante 2008.
"El BAD está comprometido a ayudar al Pacífico a afrontar los retos que se derivan de los elevados precios, en estrecha colaboración con nuestros socios de desarrollo, en línea con nuestras ventajas comparativas y disponibilidad de fuentes", manifestó Erquiaga.
Los efectos de la subida de precios en Timor Oriental y en las Islas Fiji están preocupando particulamente, revela el estudio.
El informe de BAD señala que el aumento de la producción local de alimentos ayudará bastante a reducir los precios de los alimentos en la región.
Es de lamentar que la agricultura se haya descuidado en las últimas décadas y recuperarla en algunos países en desarrollo de la región Asia-Pacífico llevará su tiempo.
El incremento de los precios de los alimentos destaca la importancia de acabar con el abandono de la economía rural. Las infraestructuras y los servicios en el medio rural también necesitarían ser reconstruidos para que la región fortalezca su resistencia al aumento de los precios de los alimentos, indica el estudio del BAD.
Apoyar a las zonas rurales también maximizaría los beneficios de los precios de la recuperación de las plantaciones de árboles en el mundo. Papua Nueva Guinea, las Islas Salomón y Vanuatu están identificadas como los principales beneficiarios de la región por los elevados precios de la copra, el aceite de copra, el cacao y otros cultivos, indica el estudio del BAD.
Las áreas remotas de la República de las Islas Marshall y Kiribati también recibirán ciertos beneficios del incremento de los precios de la copra y el aceite de copra, añadía.
El informe del BAD indica las acciones necesarias para recuperar la resistencia a los elevados precios del crudo, entre ellas se encuentran el fomento de la liberación del mercado de los transportes, particularmente en aquellas áreas apoyadas por el turismo, aumentar las fuerzas competitivas en lo tocante a la importación de combustibles, y hacer un mayor uso de las fuentes de energías alternativas y prácticas energéticas eficientes.
El estudio del BAD también señala que, en el Pacífico, los impuestos que gravan los combustibles son "un impuesto de aislamiento", y retirar las excesivas tasas de los combustibles es parte de la solución. (Xinhua)
12/05/2008
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