Petrobras probará en EEUU su tecnología de explotación de bituminosas

La petrolera brasileña Petrobras probará en Estados Unidos una tecnología que patentó para la extracción de petróleo de rocas y esquistos bituminosos, informó el día 9 la mayor empresas del país.

La petrolera estatal de Brasil informó en un comunicado de que firmó un contrato con la estadounidense Oil Shale Exploration Company (Osec) y con el grupo japonés Mitsui para estudiar la viabilidad de explotar petróleo en rocas bituminosas en el estado de Utah (Estados Unidos).

"Petrobras realizará un estudio de viabilidad técnica, económica y ambiental probando el proceso Petrosix, una tecnología patentada por la compañía para la extracción de petróleo de rocas bituminosas", según la empresa.

"La avanzada tecnología de extracción de petróleo en rocas bituminosas conocida como Petrosix fue desarrollada por Petrobras y ya acumula más de 30 años de operación comercial exitosa en la unidad de Petrobras en Sao Mateus do Sul, municipio en el estado de Paraná", agrega la nota.

La viabilidad para usar esa tecnología será estudiada en tierras que pertenenen o fueron arrendadas por OSEC en Utah en un acuerdo en el que Mitsui aportará servicios de consultoría para la gestión y ejecución del proyecto.

En caso de que el proceso sea viable, Petrobras podrá pedir una participación de entre el 10 y el 20 por ciento del proyecto de OSEC en Utah.

Según Petrobras, existe un gran potencial para que Petrobras "desarrolle el mayor recurso aún no explotado de energía en Estados Unidos".

La empresa calcula que Estados Unidos tiene reservas de rocas bituminosas suficientes como para garantizar su actual demanda de crudo por los próximos 100 años.

Petrobras asegura ser una empresa "referencia mundial en pesquisa, exploración y procesamiento" de rocas bituminosas, de las que extrae petróleo sin daños al medio ambiente.

La empresa procesa actualmente en Brasil cerca de 7.800 toneladas de esquistos bituminosos, de los que el país tiene las segundas mayores reservas mundiales después de las de EEUU.

Petrobras convierte el crudo extraído de las rocas en aceite combustible, nafta, gas combustible, gas licuado de petróleo y azufre, así como en otros subproductos destinados a la industria de asfalto, cemento y cerámica.

Recientemente un grupo de investigadores de la Escuela Politécnica de la Universidad de Sao Paulo (USP) que trabaja en la unidad de Petrobras en Paraná desarrolló una máquina capaz de extraer petróleo de fragmentos delgados de los esquistos.

La idea del equipo surgió ante la constatación de que, incluso con la tecnología Petrosix, apenas el 80 por ciento de los esquistos procesados era aprovechado para la extracción de hidrocarburos.(Xinhua)
10/06/2008