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La suroccidental provincia china de Sichuan, conocida como el "paraíso de los turistas", está luchando por recuperar su sector del turismo, luego de ser golpeada por el terremoto de 8,0 grados en la escala de Richter del pasado 12 de mayo.
"Lo más importante es recuperar la confianza de los turistas, y estamos tratando de hacerlo", dijo Zhang Gu, director del Buró Provincial de Turismo de Sichuan.
Entre las medidas adoptadas por el gobierno local para atraer a los turistas se encuentra la entrada gratuita a los lugares turísticos, el aumento de la frecuencia de los vuelos con destino a Sichuan, y la reducción de las tarifas de hoteles y medios de transporte.
La provincia, la más afectada por el sismo más fuerte que ha experimentado el país en los últimos 30 años, abrió de nuevo sus 13 ciudades y prefecturas al público la semana pasada, con el fin de reactivar el turismo.
De sus más de 4.000 lugares turísticos, 568 se vieron afectados por el terremoto, que provocó pérdidas económicas por 27.840 millones de yuanes (4.030 millones de dólares), según estadísticas del citado buró.
En 2007, los ingresos de Sichuan por concepto de turismo sumaron 121.700 millones de yuanes, un 11,6 por ciento del total de la economía de la provincia. El sector agrupa 400.000 trabajadores.
Según Zhang, Dujiangyan, uno de los sistemas de irrigación más antiguos del mundo y gracias a eso uno de los principales destinos turísticos de la provincia, abrirá sus puertas al público de forma gratuita durante tres meses una vez terminen los trabajos de mantenimiento.
Con el lanzamiento de una campaña que lleva como lema "La gente de Sichuan viaja por Sichuan", el gobierno local espera que el turismo en las zonas no afectadas por el sismo crezca un 20 por ciento antes de finalizar el año.
Además, el turismo por las zonas rurales empezará a recuperarse el año que viene, y el sector en general, incluido el de las áreas golpeadas por el movimiento telúrico, estará completamente recuperado en 2010, vaticinó Zhang.
Jiuzhaigou, otro lugar turístico conocido por la belleza de sus paisajes y su buen clima, también vio decaer el turismo tras el terremoto.
Las rutas que comunican a la ciudad de Chengdu (capital provincial) con Jiuzhaigou, quedaron gravemente averiadas por el temblor.
A pesar de esta es la temporada alta, sólo unas cuantas docenas de turistas están llegando a Jiuzhaigou cada día, mientras que antes del 12 de mayo la cifra oscilaba entre 6.000 y 7.000, dijo Feng Gang, subdirector del Buró de Turismo de Jiuzhaigou.
Por su parte, Lin Jiashui, encargado del mercadeo del buró, señaló que debido a que la normalización del transporte terrestre tomará un largo tiempo, el gobierno está trabajando para aumentar el número de vuelos con destino a la citada atracción turística.
"También estamos trabajando con los hoteles de cinco estrellas, aerolíneas y agencias de viajes para diseñar itinerarios relativamente económicos, lo cual igualmente favorecerá la recuperación del turismo", dijo.
Por otro lado, las agencias de viajes se muestran más optimistas frente al panorama. "Esperamos la llegada de más turistas a Sichuan en los próximos meses, particularmente en septiembre y octubre", dijo Huang Hai, director de la agencia de turismo Western Holiday.(Xinhua)
18/06/2008
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