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El gobierno de Brasil virtió un balde de agua fría a las multinacionales extranjeras ansiosas en participar en la explotación de yacimientos petroleros ubicados en aguas profundas del sureste del país.
El presidente Luiz Inacio Lula da Silva propuso esta semana que los hidrocarburos extraídos del mar desde una profundidad de 6.000 metros sean exclusivamente del país y los 190 millones de brasileños, ni siquiera de la empresa semiestatal Petrobras.
En la sede de la Unión Nacional de Estudiantes (UNE), Da Silva se pronunció por que la riqueza de los yacimientos profundos sean destinados a "compensar a los pobres del país" y reforzar la educación.
El mandatario afirmó que es necesario una modificación constitucional que establezca el dominio exclusivo del estado sobre los yacimientos "pres sal", como se llama a los ubicados en aguas profundas del litoral sureste de Brasil.
En 1995, Brasil abrió su incipiente industria petrolera estatal a la participación privada para la delicia de las multinacionales extranjeras y los inversionistas nacionales y foráneos.
Hoy son otros tiempos y Brasil ha desarrollado tecnología propia para la explotación de su "oro negro" submarino sin necesidad de una asociación con petroleras privadas del país o el extranjero.
El presidente dijo que el petróleo debe ser utilizado "para resolver el problema de la educación" y no dejarlo en las manos de empresas que creen que el petróleo les pertenece".
PIDE APOYO A ESTUDIANTES
Recordó que el gobierno creó una comisión interministerial para estudiar las nuevas reglas de explotación del "pre sal", y pidió a los estudiantes que presionen como en la campaña "El Petróleo es nuestro", en los años 50 del siglo pasado.
La campaña aludida, en la que además de los estudiantes participaron militares y políticos nacionalistas, condujo a la creación de la empresa estatal Petróleos de Brasil (Petrobras) durante el gobierno del presidente Getulio Vargas.
Hoy día, Petrobras ya no es ciento por ciento estatal, pues tiene una participación de 44 por ciento de inversión privada porque colocó acciones en las principales bolsas del mundo, incluida la de Nueva York.
La discusión informal había sido abierta en marzo, cuando el presidente de la Agencia Nacional del Petróleo, Haroldo Lima, anunció que el campo Carioca, uno de los que integran el "pre sal", tenía reservas de 33.000 millones de barriles.
A partir de entonces el gobierno, los directores de la estatal Petrobras y las empresas petroleras que actúan en el país iniciaron un proceso subterráneo de discusión, cuyos detalles a menudo afloraron por medio de la prensa.
La propuesta de Da Silva no significa un retorno al dominio exclusivo del gobierno sobre el petroleo pues mantiene el actual régimen de concesiones a las empresas privadas, salvo en los yacimientos de aguas profundas.
La idea central de esa tendencia es que, siendo el petróleo un bien finito, el gobierno debe hacerse cargo de él, para que los recursos resultantes puedan ser utilizados de forma beneficiosa al futuro del país.
Para ello se crearía una nueva empresa estatal que sería legalmente la dueña de los campos del "pre sal" y podría contratar a otras compañías para extraer el petróleo, sólo como prestadoras de servicios no como socias.
Contra esa posibilidad se levantan los técnicos y burócratas de la estatal Petrobras, quienes defienden que, si fue la petrolera brasileña la descubridora de los nuevos yacimientos, la explotación de éstos le corresponde.
"Fue Petrobras la que durante 40 años estudió, trabajó e invirtió para descubrir todas las áreas petrolíferas existentes en el país", dijo la asociación de ingenieros de Petrobras, en un boletín.
El director de AEPET, Fernando Siqueira, afirmó que las compañías petroleras privadas, nacionales y extranjeras, tuvieron 13 años, desde que terminó el monopolio del petróleo en Brasil, para arriesgarse en esa área y no lo hicieron.
"Petrobras tiene tecnología, capacitación, recursos financieros y todas las condiciones para encargarse de esa explotación", agregó.
Como el 47 por ciento de las acciones preferenenciales de Petrobras está en poder de extranjeros, así como el 3,4 por ciento de las acciones ordinarias, gran parte de las ganancias de los yacimientos de aguas profundas ( "pre sal") se iría al exterior.
NEGOCIO PROMISORIO
Las empresas privadas (y en particular las grandes multinacionales del petróleo) no quieren quedarse fuera del negocio y desean participar en la extracción conforme a los beneficios que les concede la apertura constitucional.
Conforme al régimen actual, las empresas pagan tasas en una subasta para obtener el derecho a explorar determinadas áreas, y si encuentran petróleo pueden disponer libremente mediante el pago de regalías que alcanzan como máximo 40 por ciento.
Las petroelras privadas aceptan que sería justo una participación mayor del gobierno en las ganancias sin cambio de las reglas actuales.
Bastaría que el gobierno estipulara un nuevo límite a las regalías y mantenga las subastas de zonas con posibilidad de que tengan yacimientos en aguas profundas.
"Nacionalismos no son buenos para nadie. Debemos resistirnos a eso", dijo a la prensa brasileña el presidente de la multinacional Exxon-Mobil, Rex Tillerson.
El experto frances Olivier Appert auguró la salida de numerosas compaías si regresa el control absoluto del gobierno sobre el petróleo en Brasil.
La posición oficial del gobierno brasileño se conocerá en octubre, cuando la comisión interministerial difunda sus posiciones.
A finales de 2007, el gobierno canceló una subasta de exploraciones en bloques de aguas profundas para medir la reacción de las petroleras y la conveniencia de un nuevo marco para la participación externa en la extracción. (Xinhua)
18/08/2008
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