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El Banco Central Europeo (BCE) hará una considerable reducción de los tipos de interés cuando, aquí este jueves, se reúnan sus gobernadores en el encuentro mensual sobre política monetaria.
Con la economía de la Eurozona declarada oficialmente en recesión y una bajada de la inflación mayor de la esperada, los analistas señalan que el BCE está forzado esta vez a adoptar una decisión audaz, y puede hacerlo.
"Es verdad que, ahora, las condiciones determinan una reducción de los tipos de interés", indicó el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Barroso. "Estoy a la espera de decisiones en el BCE que vayan en esa dirección".
No obstante, prefirió no hacer comentarios sobre la escala del posible recorte de tipos por respeto a la independencia del BCE.
El Consejo en la Sombra del BCE, un panel no oficial integrado por 15 destacados economistas europeos, recomendó que el BCE tenía que reducir sus tipos de interés en un punto porcentual completo, desde el 3,25 por ciento actual hasta el 2,25 por ciento.
Un sondeo realizado por la agencia de noticias Reuters, dado a conocer la semana pasada, indicó que 56 de 81 economistas esperaban que el BCE redujese los tipos de interés en 50 puntos básicos y que otros 24 predecían que la institución iría más allá y recortaría 75 o 100 puntos básicos. Sólo un analista vio posible una reducción de 25 puntos básicos.
Será la tercera vez que el BCE recorta los tipos de interés en menos de dos meses, hecho que no tiene precedentes. La institución con sede en Frankfurt no ha decidido una reducción superior a 50 puntos básicos en los tipos de interés desde que fue establecida en 1998.
Los analistas aseguran que, por el bien de la economía, está justificado adoptar una decisión tan agresiva.
Los datos oficiales muestran que la Eurozona ha entrado en recesión en el tercer trimestre de este año por primera vez en su historia, debido a la crisis financiera internacional.
Tanto el Fondo Monetario Internacional (FMI) como la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) pronostican que la economía del bloque de 15 naciones que emplea el euro como moneda experimentará una contracción de al menos un 0,5 por ciento el próximo año.
En un intento por impulsar la economía, los gobiernos de los países de la Eurozona han destinado miles de millones de euros en planes de recuperación, centrados en un aumento del gasto público y la bajada de impuestos, pero no tienen competencia sobre la política monetaria.
La Comisión Europea sugirió la semana pasada un plan de estimulación económica a escala europea que indicaba que el BCE, único responsable de la política monetaria en la Eurozona, debería reducir los tipos de interés porque la unión monetaria había entrado en la que posiblemente sería una recesión que se prolongaría durante un tiempo.
Por otra parte, el continuo alivio de la presión inflacionaria en la Eurozona es un escenario propicio para que el BCE abogue por un amplio recorte de los tipos de interés, según los analistas.
La inflación de la Eurozona fue del 2,1 por ciento en noviembre, una tasa menor que el 3,2 por ciento del mes anterior, según los datos de la Oficina de Estadísticas de la Unión Europea (UE), Eurostat, publicadas el viernes.
Se trata de la mayor caída de la inflación desde 1991, por lo menos, y sitúa a la tasa en su mínimo durante más de un año, frente a la expectativas de la mayoría de los economistas.
La inflación de la Eurozona ha disminuido durante los últimos meses gracias a la significativa bajada de los precios internacionales del petróleo, tras el máximo de 4 por ciento registrado a mediados de este año.
Ahora, la tasa se acerca al dos por ciento, el techo fijado por el BCE como objetivo para mantener la estabilidad de precios, dando más margen al banco central para bajar los tipos de interés y estimular así la economía.
Desde principios de octubre, el BCE ha hecho dos recortes de tipos de interés, 50 puntos básicos cada vez. Aunque ha sido la reducción más drástica que ha efectuado la entidad en toda su historia, los mercados siguen alicaídos, especialmente cuando a principios de noviembre el BCE sólo redujo los tipos en 50 puntos básicos y, ese mismo día, el Banco de Inglaterra daba a conocer una reducción tres veces mayor.
Pese a que algunos de los miembros del consejo de gobierno del BCE están preocupados por que el banco pueda estar falto de "capacidad de actuación" en el futuro, los analistas advierten que si el BCE no hace una reducción significativa de los tipos de interés, decepcionará a los inversores que lo están esperando y minará la confianza económica.
"En su reunión del miércoles, el consejo de gobierno del banco central ha de bajar los tipos de interés, y de manera contundente", indicó el diario Financial Times en un artículo editorial publicado el martes bajo el título "No es momento para ahorrar balas". (Xinhua)
04/12/2008
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