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Por Roberto Manríquez y Cristián Maldonado
América Latina y el Caribe cerraron 2008 con un crecimiento de 4,6 por ciento, con México como el segundo país con el peor desempeño económico de la región después de Haití.
Para el año entrante, la región registrará un crecimiento aun menor, de 1,9 por ciento, dijo la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en un informe.
2008 se constituyó en el sexto año de crecimiento económico consecutivo en América Latina y El Caribe pero el primero con tendencia descendente.
La contracción fue mayor en aquellos países con una alta dependencia comercial de Estados Unidos, como México y algunas naciones de Centroamérica, afirmó la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena, a la prensa.
Para el año entrante, México tendrá el crecimiento más bajo de América Latina y el Caribe, con 0,5 por ciento, por abajo del 1,5 por ciento, de Haití, agregó.
Bárcena presentó este jueves el informe de la Cepal "Balance preliminar de las economías de América Latina y el Caribe 2008.
La Cepal tiene su sede en Santiago y es un organismo especializado de la Organización de las Naciones Unidas (ONU).
Con la desaceleración por la crisis mundial, el desempleo, el trabajo informal y la emigración aumentarán en América Latina y el Caribe, dijo la secretaria ejecutiva de la Cepal, Alicia Bárcena.
Debido a la contracción, el desempleo alcanzó este año 7,5 por ciento y aumentará a entre 7,8 y 8,1 por ciento en 2009.
Con la baja de las economías de América Latina y el Caribe en 2009, la inflación regional bajará ese año a 6 por ciento de 8,5 por ciento este 2008.
Bárcena dijo que a pesar de que algunas economías latinoamericanas y caribeñas apuntan a la recesión, todas mantienen la tendencia al crecimiento, incluso para 2009.
La funcionaria de la CEPAL se abstuvo de hacer augurios sobre las economías para 2010, aunque señaló que los países que han estrechado sus comercio entre ellos y con naciones emergentes les irá mejor.
AUMENTARÁ LA POBREZA
Bárcena afirmó que la contracción económica tendrá sus repercusiones en la pobreza, el empleo, los ingresos fiscales y los superávit fiscales debido al cierre de empresas y la caída de las exportaciones.
Según el documento de la Cepal, a causa de la desaceleración global, la región ha registrado una baja de sus exportaciones, menor captación de inversión extranjera directa, contracción del turismo y reducción de las remesas.
Las remesas son importantes para la mayoría de las naciones pero son vitales para algunos países como Bolivia, Belice, Nicaragua, El Salvador, Jamaica, Honduras, Haití y Guyana donde en algunos casos incluso sobrepasan su producto interno bruto, agregó.
Otro problema es la caída internacional de los precios de las exportraciones como petróleo, cobres y otros minerales, así como de los alimentos, que mermarán los ingresos de los países.
Barcena dijo que a pesar de la baja del petróleo, materias primas y alimentos, algunos países registran escalada de precios que merma los bolsilldos de los habitantes.
Barcena afirmó que aunque la región tiene mayores reservas de divisas, por 510.000 millones de dólares, están son más volátiles y menos sólidas en los países como México, Brasil y Chile.
La funcionaria dijo que sin una recuperación de las economías desarrolladas en el segundo semestre del año entrante, la Cepal modificará a la baja los pronósticos del crecimiento de 2009.
La secretaria ejecutiva de la Cepal dejó entrever que no importa que hagan los países de la región para atenuar su desaceleraciión, todo dependerá de las economías ricas, pero será peor si no se hace nada.
LA REGIN CONTINUA VULNERABLE
"Hoy la región está mejor preparada que en ocasiones anteriores para enfrentar una crisis pero en ningún caso es inmune", expresó la CEPAL.
Hace días, la Cepal había adelantado que la pobreza había disminuido en la región de 34,1 por ciento en 2007 a 33,2 por ciento en 2008, pero con un aumento de la indigencia, de 12,6 a 12,9 por ciento.
Según la Cepal, los mayores crecimientos económicos en 2008 correspondieron a Uruguay (11,5%); Perú (9,4%); Panamá (9,2%), Argentina (6,8%); Ecuador (6,5%); Brasil (5,9%); Bolivia (5,8%) y Paraguay (5%).
Los crecimientos medianos correspondieron a Venezuela (4,8%); República Dominicana (4,5%); Cuba (4,3%); Chile y Honduras (3,8%); Costa Rica y Guatemala (3,3%); Nicaragua (3%); El Salvador (3%) y Colombia (3%).
Las expansiones más bajas fueron las de México (1,8%) y la de Haití (1,5%).
Las contracciónes mayores de las economías en 2008 correspondieron a Colombia, que pasó de 7,3 por ciento en 2007 a 3 por ciento este año, y Costa Rica, con baja de 7,3 a 3,3 por ciento.
La Cepal dijo que para el año entrante los crecimientos serán en principio de la siguiente manera: Argentina (2,6%); Bolivia (3%); Brasil (2,1%); Chile y Colombia (2%); Costa Rica (1%); Cuba (4%); Ecuador (2%) y El Salvador (1%).
Las previsiones restantes fueron Guatemala (2%); Haití (1,5%); Honduras (2%), México 0,5%); Nicaragua (2%); Panamá 4,5%; Paraguay (2%); Perú (5%); República Dominicana (1,5%), Uruguay 4%) y Venezuela (3%). (Xinhua)
19/12/2008
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