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La decisión del presidente estadounidense Barack Obama de imponer tarifas punitivas a neumáticos importados desde China ha causado un amplio descontento en las industrias estadounidenses.
Roy Littlefield, vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Industria de Neumáticos, que se opone a la decisión anunciada el viernes, manifestó que esto no salvaría los puestos de trabajo de EE.UU., sino que sólo obligará a los fabricantes de neumáticos a trasladar la producción a otro país con menos controles ambientales y de seguridad, con menos sindicatos activos y más bajos costos que Estados Unidos.
El caso para establecer sanciones fue originalmente planteado por el sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de EE.UU. en abril.
La industria de neumáticos, no obstante, no se involucró en el caso -- un reconocimiento tácito de que hace mucho tiempo dejó el mercado estadounidense por los neumáticos de bajo costo en disputa.
El poderoso sindicato de trabajadores metalúrgicos, que representan a los trabajadores de los principales fabricantes de neumáticos de EE.UU., presentó una petición contra China en abril por protección de importación y ganó un fallo favorable de la Comisión de Comercio Internacional (CCI) del país.
El panel de la comisión recomendó a Obama imponer una tarifa de 55 por ciento sobre las importaciones de neumáticos chinos, la cual se reduciría a un 45 por ciento en el segundo año y a un 35 por ciento en el tercero antes de ser cancelada.
El presidente Obama ha estado bajo gran presión para introducir las tarifas punitivas sobre las importaciones de neumáticos, en medio de advertencias de que un aumento de productos hechos en China ha costado más de 5.000 puestos de trabajo a EE.UU..
Las nuevas tarifas, por encima de una existente tarifa de 4 por ciento sobre todas las importaciones de neumáticos, entrará en efecto el 26 de septiembre. Los aranceles aumentarán en un 35 por ciento en el primer año, 30 por ciento en el segundo y un 25 por ciento en el tercero.
La Coalición Americana para Libre Comercio en neumáticos, un grupo a favor del comercio, expresó su descontento por la decisión de Obama.
"Estamos muy desalentados porque el presidente se cedió ante el sindicato e ignoró los intereses de los miles de otros trabajadores y consumidores estadounidenses", dijo Marguerite Trossevin, abogada de la coalición.
"Estas tarifas son injustificadas.Es problemático que la administración invocaría una salvaguarda por aumento de importación sobre las objeciones y en respuesta a la caída de importaciones. Ni una sola compañía de neumáticos apoya estos aranceles", dijo en un comunicado David Spooner de Squire, Sanders & Dempsey, abogado por la industria de neumáticos chinos.
Vic Delorio, vicepresidente ejecutivo de GITI, el mayor fabricante de neumáticos en China, dijo que está "profundamente descepcionado" por la decisión del presidente.
"Con la toma de esta acción sin precedente, la administración Obama ahora contradice sus propias declaraciones públicas de abstenerse de incrementar tarifas por encima del nivel actual", dijo Delorio.
"Esta decisión costará mucho más puestos de trabajo a EE.UU. de que los creará. También incrementará los costos, y privar de opciones a los consumidores estadounidenses", dijo Delorio.
Los medios de comunicación estadounidense expresaron su preocupación sobre la decisión.
"La acción del presidente Obama está en contraste con lo de su predecesor. El presidente George W. Bush rechazó cuatro recomendaciones de ITC por tarifas contra China", indicó un artículo del diario Wall Street Journal.
Una información de la agencia de noticias Associated Press dijo que las tarifas punitivas sobre todos neumáticos de coches y camiones ligeros provenientes de China, podría aplacar a los seguidores del sindicato que son importantes para la campaña de reforma del sistema de salud que el presidente busca realizar.
La decisión se produjo mientras los funcionarios estadounidenses están trabajando con sus homólogos chinos y de otras naciones para la celebración de una cumbre económica del Grupo de los 20 en Pittsburgh, previsto para los 24 y 25 de septiembre. China será una importante presencia en esa reunión, y EE.UU. estaría ansioso por mostrar que apoya el libre comercio. (Xinhua)
14/09/2009
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