La superficie del valle del río Haihe, el cual recorre 26 ciudades del norte de China, entre ellas Beijing y Tianjin, se encuentra salpicada de más de 200 grietas.

De acuerdo con el Comité de Conservación Hídrica del Haihe, subirdinado al Ministerio de Recursos Hidráulicos, las grietas, de las que algunas llegan a superar el metro de profundidad y cuentan con varios kilómetros de longitud, se deben a hundimientos como resultado de la excesiva extracción de aguas subterráneas.

La mayor de las grietas, ubicada en la provincia de Hebei, recorre 8 kilómetros, cuenta con una profundidad de 1,5 metros y una amplitud de cincuenta centímetros y continúa creciendo.

Los expertos han advertido que la extracción de aguas subterráneas puede conllevar desastres geológicos y ambientales, como la entrada de agua marítima en los acuíferos de agua dulce.

Los últimos datos muestran que el 98 por ciento de los recursos hídricos del río han sido explotados, cifra que supera ampliamente los estándares mundiales, situados en el 40 por ciento.

Según las investigaciones del comité mencionado, la población residente en ambas orillas del río Haihe cuenta con una disponibilidad de agua menor a 293 metros cúbicos, un 13 por ciento del volumen medio registrado en el país, mientras que la comunidad internacional considera que existen problemas de suministro de agua en aquellas regiones con un disponibilidad inferior a 1.000 metros cúbicos.

El valle del río Haihe, con un área de 320.000 kilómetros cuadrados, incluye las municipalidades de Beijing y Tianjin, junto con las provincias de Hebei, Shandong, Shanxi y Henan, y la región autónoma de Mongolia Interior.

Los recursos hídrico de la zona han sido sobreexplotados a causa del crecimiento demográfico y el rápido desarrollo económico de las áreas situadas junto al río.

Un estudio realizado por el comité mencionado muestra que el 60 por ciento de los 21 afluentes del Haihe ha llegado a secarse.

La falta de agua en superficie ha obligado a la población a extraer aguas subterráneas para cubrir sus crecientes necesidades. En la actualidad la sobreexplotación de las aguas subterráneas se sitúa en 4.200 millones de metros cúbicos.(xinhua)
31/07/2006