China y Chile empezarán nuevas negociaciones sobre el Acuerdo de Libre Comercio (FTA, en sus siglas en inglés) que cubren el comercio de servicios y las inversiones el próximo mes de enero, anunciaron los dos países ayer.

“Se esperan que las negociaciones terminarán a finales del año 2008, o antes, quizás a mediados del año 2008”, dijo Fernando Reyes Matta, el embajador de Chile en China.

Aunque las negociaciones han estado en la mesa desde finales de septiembre, no entrarán probablemente en una fase sustantiva hasta enero 2007”, dijo Zhang Bing, un oficial del departamento del comercio internacional y asuntos económicos del Ministerio de Comercio (MOFCOM).

Cuando se les pregunta sobre los desafíos esperados durante las próximas negociaciones, los dos países se muestran optimistas sobre el futuro.

“El acuerdo sobre el comercio de servicios e inversiones, si se firma, promocionará aún más el comercio bilateral gracias al mayor papel del comercio de servicios que contribuye al volumen de comercio de China”, dijo Zhang.

Matta dio su consentimiento y dijo: “El acuerdo es bueno tanto para China como para Chile”.

Para Zhu Hong, subdirector del departamento de comercio internacional y asuntos económicos bajo el MOFCOM, el éxito de las negociaciones dependerá de los compromisos que desean realizar los dos países.

Esta nueva ronda de negociaciones se realiza en un momento en el que surgió efecto el acuerdo de libre comercio entre China y Chile el día 1 de octubre. En 2005, los dos países firmaron un acuerdo que abarca el comercio de materias primas.

“Pienso que fue una idea ingeniosa de empezar con el comercio de materias primas, y luego seguir con el de servicios e inversiones”, dijo Matta.

“Sería un proceso más complicado si hubiéramos intentado incluir (todo) en las primeras negociaciones”, añadió.

Matta compare la situación con las negociaciones que tiene China con Australia sobre el acuerdo de libre comercio, que incluye todos los sectores. A los dos países les queda por acordar los asuntos relacionados con los servicios de apertura, agricultura y sectores de fabricación.

El acuerdo de libre comercio entre China y Chile que ha entrado en vigor estipula que se eliminarán las tarifas del 97 por ciento de los productos de los dos países dentro de 10 años, empezando desde el 1 de noviembre.

Desde 2001 a 2005, el volumen comercial entre China y Chile ha crecido rápidamente. En 2000, el comercio bilateral era de 2 mil millones de dólares, pero esta cifra pasó a más de 7 mil millones de dólares.

China se ha convertido en el segundo socio comercial de Chile y Chile en el tercer socio comercial de China de toda América Latina.

Antes de finales de junio, la inversión de China en Chile era de 28 millones de dólares, y China ha atraído una inversión extranjera directa de un valor de 53 millones de dólares desde Chile. (Pueblo en Línea)

01/12/2006