Una de las zonas turísticas más conocidas de China, la montaña nevada Meili, quedará desprovista de nieve en 80 años si el calentamiento global continúa al actual ritmo, afirmó ayer lunes un científico especializado en meteorología.

Liu Jiaxun, subdirector del Buró Meteorológico de la prefectura autónoma tibetana de Diqing, también señaló que el glaciar más bajo y más al sur de China, el Mingyong, ha encogido al menos 40 metros durante los últimos 13 años.

Los efectos combinados del derretimiento del hielo y el agotamiento del agua han causado efectos devastadores en los cursos inferiores, indicó Liu.

El glaciar Mingyong, situado a 2.700 metros por encima del nivel del mar y 28,5 grados de latitud norte, es el más bajo y está localizado en la latitud más baja de todos los glaciares de China, precisó Liu.

El glaciar, que cuenta con 11,7 kilómetros de largo y ocupa una superficie de 13 kilómetros cuadrados, está encogiendo más rápidamente que cualquier otro del país, indicó.

Mingyong está ubicado en la parte oriental del pico Kagbo de 6. 740 metros sobre el nivel del mar, el pico más alto de la montaña nevada Meili, en la frontera entre Yunnan y la región autónoma del Tíbet, en el suroeste de China. La montaña ha estado envuelta en el misterio después de que los intentos por escalarla fracasasen durante las últimas décadas.

Las observaciones de Liu están basadas en su estudio del calentamiento global y su impacto sobre los lugares turísticos, incluidas las montañas Meili, Baimang y Haba, en Yunnan, tras analizar los datos meteorológicos recaudados durante diez años.

Los glaciares son sensibles a los cambios en el clima global. Con el calentamiento del planeta, casi todos los glaciares de latitudes bajas están derritiéndose.

El derretimiento podría provocar inundaciones, daños a las tierras de cultivo y desprendimientos, mientras la desecación podría conducir a la disminución de ríos y graves sequìas, explicó Liu.

Además, la desaparición del paisaje glaciar destruirá los recursos naturales para la investigación científica y el turismo.

"En Europa, la línea de nieve de los Alpes ha disminuido 100 metros en 50 años", señaló Liu, quien añadió que "la temperatura anual en el distrito de Shangri-la de Yunnan se ha elevado de 4,8 a 5,2 grados centígrados entre 1990 y 2006".

Zheng Guoguang, director del Buró Meteorológico Estatal de China, señaló que el país asiático ha sufrido 21 inviernos calurosos consecutivos, lo que había elevado el nivel del mar 2,5 milímetros anuales y la temperatura media anual en 2006 llegó a un récord de 10,2 grados centígrados.

Diqing, también conocida como "Shangri-la", apodo inventado por el novelista británico James Hilton en su novela en los años 30 del siglo pasado "Horizonte Perdido", también presume de los Tres Ríos Paralelos, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

Para entender mejor el calentamiento global y su impacto en las montañas sagradas tibetanas y la fauna y la flora, Liu ha iniciado una serie de programas científicos para llevar a cabo análisis regulares y actividades de recaudación de datos en profundidad de la nieve y el derretimiento de los glaciares.

"La gente tiende a pensar que la descongelación se atribuye al turismo, pero no hay pruebas directas para esta observación", sostuvo Liu, quien añadió que "las actividades mineras e industriales siempre ocupan lo más alto de la lista de principales responsables del calentamiento global".

El número de turistas nacionales en Diqing se ha incrementado de 517.500 en 1997 a 2,8 millones en 2006, año en que los turistas extranjeros sumaron los 308.000. (Xinhua)
11/09/2007