El ministerio de Asuntos Civiles de China calcula en 11 mil 921 el número de vidas humanas que hasta las 2 de la tarde del martes se ha cobrado el terremoto de 7.8 grados en la escala de Richter que sacudió la provincia de Sichuan en la tarde del lunes. Funcionarios de la cartera declararon en conferencia de prensa que el gobierno central concede máxima prioridad a las labores de rescate y ayuda. El ministerio de Asuntos Civiles afirmó que el gobierno central hace todo lo que está a su alcance para salvar la mayor cantidad de vidas posibles. Un pequeño equipo de rescate llegó a pie a la zona más afectada, Wen'an, para emprender las operaciones de rescate. Varios presidentes han extendido sus condolencias a China por la tragedia. Además, países y organizaciones internacionales, así como ciudadanos de las regiones chinas de Hong Kong, Macao y Taiwán se han ofrecido a colaborar en los esfuerzos de rescate y donado dinero y ayuda. El portafolio de Asuntos Civiles agradeció las propuestas de todas las partes pero señaló que las actuales condiciones del transporte imposibilitan la llegada del equipo de rescate internacional a los territorios perjudicados. La Administración Estatal de Sismología envió a Sichuan un equipo profesional en labores de rescate en caso de terremoto. A las ocho de la mañana del martes, los territorios asolados por el terremoto fueron blanco del embate de otras 16 réplicas con una magnitud superior a los cinco grados en la escala de Richter. En Dujiangyan, muchas viviendas se desplomaron y el suministro eléctrico quedó interrumpido en la noche del lunes. Los informes iniciales revelaron que un tercio de las residencias en el distrito Wenchuan, epicentro del sismo, se derrumbaron y que otro tercio sufrió daños de consideración. En tanto, no ha habido contacto con el distrito Maoxian, al norte de Wenchuan. Las autoridades continúan contabilizando las pérdidas económicas y de vidas humanas. Los equipos de rescate y los materiales de ayuda ya están en camino a los territorios damnificados. (CCTV)15/05/2008
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