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Uno de los tres pandas gigantes que habían sido reportados como desaparecidos por el centro de cría de Wolong en la suroccidental provincia china de Sichuan, regresó sano y salvo, pero el paradero de los otros dos sigue siendo desconocido.
Empleados del Centro de Investigación y Protección de Pandas Gigantes de Wolong, donde más de 60 de estos animales han sido criados, seguían hoy buscando a los dos desaparecidos, informó a Xinhua Xiong Beirong, funcionaria del buró provincial de silvicultura.
Xiong dijo que "es muy posible que estén vivos", aunque todavía se siguen sintiendo réplicas en el área montañosa, que se ubica a unos 30 kilómetros del epicentro del terremoto de 8,0 grados que el pasado lunes 12 sacudió a Sichuan.
"Ambos pandas son adultos y por lo tanto están en mejor capacidad de escapar a los peligros que los jóvenes", explicó la funcionaria, quien agregó que espera que los dos animales que aún no aparecen "sean tan afortunados como sus compañeros".
Dos pandas resultaron heridos cuando sus dormitorios colapsaron a causa del terremoto. Otros seis desaparecieron luego del evento, pero cuatro de ellos han regresado sanos y salvos a lo largo de los últimos días.
El terremoto cobró la vida de cinco empleados del centro de Wolong y averió severamente todos los dormitorios de los pandas. De las 32 jaulas, 14 quedaron destruidos y las restantes requerirán de importantes arreglos.
El gobierno local ha enviado cañas de bambú, manzanas y medicinas veterinarias para los animales, así como alimentos y tiendas de emergencia para los empleados del centro.
En la actualidad, cerca de 1.590 pandas gigantes viven en libertad en China, la mayoría de los cuales permanecen en Sichuan y la vecina provincia de Shaanxi. Otros 180 han sido criados en cautiverio.
Más de 60 ejemplares que son mantenidos en otro centro de cría en Chengdu, la capital de Sichuan, no resultaron lesionados durante el temblor. Otros ocho, que viven en la reserva natural de Ya'an, a unos 110 kilómetros al oeste de Chengdu, también fueron reportados sanos y salvos tras el fenómeno.
El centro de Wolong se encuentra en lo profundo de las colinas del norte de Chengdu, a lo largo de una tortuosa carretera de dos carriles que ha sido parcialmente bloqueada por deslizamientos de tierra.
Xiong hizo un llamado a los amantes de los pandas gigantes a postegar sus planes de visitar Wolong en el futuro cercano, dado que el suministro de alimentos allí aún es muy limitado.
"Apreciamos su ayuda, pero en el momento hay en Wolong más de 6. 000 personas, entre aldeanos, turistas, rescatistas y empleados del centro, y tanto los alimentos como el agua son limitados", dijo la funcionaria.
El terremoto, con epicentro en el distrito de Wenchuan, en el norte de Sichuan, afectó varias zonas del país. Hasta el mediodía de hoy martes se había confirmado la muerte de 34.074 personas en todo el país, y se estima que esta cifra llegue a superar los 50. 000. (Xinhua)
21/05/2008
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