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El nivel de agua del lago Tangjiashan, formado por el terremoto que sacudió en mayo la suroccidental provincia china de Sichuan, empezó a disminuir hoy martes después de que se inciara el pasado sábado el proceso de drenaje.
A través de un canal de desvío para drenar el lago, el agua estaba saliendo a una velocidad de 6.420 metros cúbicos por segundo a las 11:30 hora local de hoy, un ritmo más rápido del estimado en 110 metros cúbicos por segundo, según informaron fuentes de la oficina de emergencia del lago Tangjiashan.
Por otro lado, el flujo de agua en el curso bajo del lago, donde se ubica el distrito de Beichuan, alcanzó los 6.440 metros cúbicos por segundo a las 10:45 horas de hoy, lo que amenaza con provocar graves inundaciones en esta zona, que ya resultó gravemente afectada por el sismo del 12 de mayo.
Otros cuatro lagos pequeños situados en el curso bajo del lago Tangjiashan se han desbordado hoy, una situación que se cree que podrá afectar a la ciudad de Mianyang a lo largo del día de hoy.
Más de 250.000 habitantes en las zonas situadas a menor altitud en la ciudad de Mianyang han sido evacuadas de acuerdo con un plan de emergencia que prevé el desbordamiento de un tercio del volumen de agua del lago Tangjiashan.
Los corresponsales de Xinhua en la ciudad de Jiangyou, situada en el curso inferior del lago, vieron algunos cadáveres de víctimas del terremoto y objetos arrastrados por las riadas en la zona.
Hasta las 11:00 horas de hoy, el nivel de agua de Tangjiashan se redujo hasta los 737,56 metros frente a los 742,96 metros de ayer.
Sin embargo, los expertos advirtieron de que el lago y su dique se encuentran todavía en situación de peligro hasta que el nivel de agua no logre situarse por debajo de los 720 metros.
Debido a la rápida velocidad del drenaje, el nivel de agua en el punto de entrada al canal de desvío se redujo hasta los 730 metros, desde los 740,37 metros registrados el pasado sábado cuando se puso en marcha el proceso de desagüe.
El rápido drenaje del lago ha reducido el peligro en el curso inferior del lago, aunque las autoridades se mantienen alerta por la posibilidad de que vuelvan a producirse desprendimientos de tierra o se desborde el lago.
Mientras tanto, ha comenzado la evacuación por helicóptero de los trabajadores que todavía se encontraban en la zona, en su mayoría soldados del Ejército de Liberación Popular y la Policía Armada de China.
Más de 200 efectivos de la policía armada han estado trabajando sin descanso durante los últimos cuatro días para drenar el lago, cuyo desbordamiento podría afectar a un millón de habitantes de las áreas situadas a menor altitud.
Después de que se iniciara el sábado el proceso de drenaje, ingenieros militares lanzaron el domingo y ayer lunes proyectiles de corto alcance en varias ocasiones para destruir las rocas en el canal de desvío del agua y acelerar el drenaje.
Como resultado de las dos grandes explosiones de ayer, se superó el cuello de botella que se había formado en el canal de desvío, y la velocidad del agua ha aumentado hoy de forma drástica desde los 80 metros cúbicos por segundo registrados ayer.
El lago de Tangjiashan, originado por masivos desprendimientos de lodo y rocas tras el terremoto del 12 de mayo, bloqueó el río Tongkou, que atraviesa el distrito de Beichuan, una de las zonas más afectadas por el sismo. (Xinhua)
10/06/2008
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