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Un alto funcionario de protección medioambiental de China instó a los gobiernos locales a evitar la contaminación por metales pesados y a intensificar los esfuerzos por garantizar la seguridad del agua potable.
La calidad de una quinta parte de las fuentes de agua potable del país no cumple con los estándares nacionales, lo que supone un peligro para 90 millones de personas, señaló el viceministro de Protección Ambiental, Zhang Lijun, en la primera conferencia nacional sobre la protección del agua potable, celebrada ayer martes en Shenyang, capital de la provincia septentrional china de Liaoning.
En las zonas urbanas, el agua del grifo procede de 4.000 fuentes de agua potable centralizadas, en las que se incluyen ríos, lagos, embalses y reservas subterráneas.
"La valoración de la calidad del agua potable está basada en la observación constante, que detecta sólo los contaminantes básicos. En estas zonas de origen, la concentración de algunos contaminantes como bacterias coliformes y nitrógeno amoniacal es superior a la permitida por las normas nacionales", explicó Zhang.
"Si se utiliza el sistema de evaluación de 109 indicadores, que incluye análisis de la concentración de metales pesados y toxinas orgánicas, el resultado será peor", indicó.
En los últimos meses, China ha registrado un número creciente de graves incidentes relacionados con la contaminación por metales pesados. Los casos de envenenamiento por plomo que afectaron a miles de niños en todo el país desencadenaron fuertes protestas.
Zhang indicó que algunos gobiernos locales todavía ponen el crecimiento económico por delante del medio ambiente y la salud de las personas. El viceministro instó a los funcionarios de los burós locales de protección ambiental a cumplir con sus responsabilidades y no aprobar proyectos que puedan generar contaminación.
"He sabido que en algunas zonas, los gobiernos locales están tratando de reducir la zona de protección de fuentes de agua potable para dar cabida a más proyectos de desarrollo, independientemente de su impacto sobre el medio ambiente", añadió Zhang.
Las normas aprobadas por el Ministerio de Protección Ambiental establecen que cada fuente de agua potable debe estar dentro de una zona de protección en la que no se pueden llevar a cabo proyectos industriales para así evitar que los residuos procedentes de las fábricas contaminen el agua.
"El ministerio y las oficinas locales de protección ambiental no deben aprobar solicitudes orientadas al rediseño de estas zonas", recordó el viceministro.
Zhang también pidió a las autoridades locales de protección ambiental que tengan especial cuidado con los proyectos industriales que incluyen metales pesados como plomo, mercurio, cadmio, cromo y arsénico.
El ministerio está revisando un plan sobre contaminación por metales pesados que el Consejo de Estado (gabinete chino) dará a conocer pronto, informó el funcionario.
La insuficiencia de equipos de monitoreo de la calidad del agua también dificulta la protección del agua potable en China. La mayoría de estaciones de vigilancia del medio ambiente del país todavía no están dotadas de mecanismos que permitan realizar las pruebas de los 109 indicadores de contaminación del agua.(Xinhua)
28/10/2009
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