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El lago Toya, parte del Parque Nacional Shikotsu-Toya, ubicado en el Suroeste de Hokkaido, tiene 70,7 kilómetros cuadrados de superficie y es el tercer lago volcánico en Japón, después del Kussharo y el Shikotsu.
El Toya, término por el cual se entiende como “lago de la montaña”, se formó con la erupción volcánica de hace unos 100 mil años. Debido a las múltiples actividades volcánicas, el Toya es el lago libre de hielo ubicado en altos grados de latitud, rodeado por bosque y arbusto frondosos. Con sus fuentes termales el lago es un lugar de valor recretivo y turistico y es denominado como “perla de Hokkaido”.
El Toya está en forma casi redonda con unos 11 kilómetros de largo y 9 kilómetros de ancho y con unos 50 kilómetros de circonferencia. Tiene 84 metros de altitud sobre el nivel del mar y 117 metros de profundidad. Hay 4 islotes en el lago, de los cuales el mayor tiene 4,85 kilómetros cuadrados de superficie y cuenta con un museo de bosque, habitat de animales silvestres de diversas especies.
Cerca del Toya hay dos volcanes activos, Usuzan y Tohako, de 737 y 398 metros de altura respectivamente y semiocultos en medio de vapor, lo que agrega al Toya un bello paisaje pintoresco y lo convierte en un famoso destino turístico.
En una zona de 1,8 kilómetros de radio con el Usuzan como centro hay varias colinas. A finales de marzo de 2000, ocurrió una erupación volcánica, la cuarta registrada durante los 100 años y tanto que duró más de diez días, arrazando casi todas las aldeas en los alrededores sin causar muerte ni heridos. En el museo de valconología ubicado al borde del lago Toya, los visitantes pueden presenciar la escena del desastre de antaño reproducida mediante medios audiovisuales.
El monte Toyako, de color pardo-rojo ubicado al pie de la montaña Usuzan, comenzó a ser activo en diciembre de 1943. Se inició la erupción en junio de 1944 y se suspendió la actividad en septiembre de 1945. En un museo de tema volcanológico al pie de Toyako, se expone el proceso de la formación del monte y otros datos de observación.
La zona del lago Toya cuenta con una población de unos 14.000 habitantes y sus principales medios de transporte son carreteras. El viaje por vía aérea desde el aeropuerto Haneda de Tokio al aeropuerto en Toya necesita dos horas y media. El 23 de abril de 2007, el gobierno japonés decidió celebrar la Cumbre 34 del G-8 en el hotel Windsor a la costa del lago Toya, desde donde se puede contemplar a vista panorámica el pintoresco paisaje lacustre. (Pueblo en Línea)
08/07/2008
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