A las 09:00 horas del 15 de octubre de 2003 despegó desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan la nave espacial "Shenzhou I" con tripulación para realizar el primer vuelo espacial tripulado de China.

El desarrollo de nave espacial tripulada fue incluido formalmente en el plan estatal en 1992. Más tarde se denominó programa de vuelos espaciales tripulados con nave "Shenzhou", que consta de los siguientes sistemas: la nave tripulada "Shenzhou", el cohete portador "Changzheng", la rampa de lanzamiento del Centro de Jiuquan, el control telemétrico de la nave espacial y las telecomunicaciones, los astronautas, y la investigación científica y prueba técnica. Se trata del programa espacial chino de mayor magnitud y de tecnologías más complejas a finales del siglo XX y a principios del XXI.(Pueblo en Línea)