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La primera sonda lunar de China, el Chang'e-I, completó el día 25 por la tarde su primera transferencia orbital, dando un paso más hacia la Luna de acuerdo con lo programado.
El Centro de Control Aeroespacial de Beijing transmitió a las 17:55 hora local las instrucciones de la transferencia, proceso exitoso que duró aproximadamente 130 segundos. Gracias a ello, el satélite aumentó de 200 kilómetros a 600 kilómetros el perigeo de su órbita, afirmó el centro.
China lanzó ayer miércoles al espacio el Chang'e-I, desde el Centro de Lanzamiento de Satélites de Xichang, ubicado en la suroccidental provincia de Sichuan.
El satélite fue bautizado en honor de Chang'e, la "diosa de la luna" que, según la mitología china, ascendió a la luna después de hacerse inmortal.
El satélite experimentará tres aceleraciones más, que reducirán su distancia a la órbita lunar.
De acuerdo con el programa, la sonda entrará en la órbita de transferencia Tierra-Luna el 31 de octubre y alcanzará la órbita lunar el 5 de noviembre.
El orbitador pesa 2.300 kilógramos y está equipado con una cámara estéreo, un espectrómetro de rayos X y gamma, un altímetro láser, un detector de microondas, un detector de partículas energéticas solares y un detector de iones de baja intensidad.
Entre sus misiones se encuentran el estudio en tres dimensiones de la superficie lunar, el análisis de la abundancia y distribución de elementos en la superficie lunar, la investigación de las aracterísticas del regolito lunar, la capa de sustancias pulverizadas sobre la superficie y la exploración de las particularidades del espacio que separa la Tierra y la Luna.
El Chang'e-I transmitirá sus primeras imágenes de la Luna a finales de noviembre y continuará con sus exploraciones científicas durante un año.
En esta misión China ha invertido 1.400 millones de yuanes (187 millones de dólares) desde principios de 2004.
El lanzamiento del satélite lunar marca el primer paso del programa lunar diseñado por China, que consta de tres etapas, y que comprende un alunizaje y el lanzamiento de un vehículo motorizado que recorrerá la superficie lunar en 2012.
En la tercera fase, prevista para 2017, otro vehículo similar recogerá muestras para la investigación científica y regresará a la Tierra.
China realizó su primer vuelo espacial tripulado en octubre de 2003, convirtiéndose de este modo en el tercer país del planeta en lograr esta gesta espacial después de la antigua Unión Soviética y Estados Unidos. En octubre de 2005 China concluyó exitosamente su segundo viaje espacial tripulado, esta vez con dos astronautas a bordo.
El pasado mes de septiembre Japón envió en el espacio su primera satélite circunlunar "Kaguya", cuyo nombre proviene de la princesa de la Luna, figura que procede de las leyendas japonesas, mientras India, por su parte, tiene planeado el lanzamiento de su propia sonda lunar el próximo abril.
En este aspecto, Luan Enjie, comandante en jefe del proyecto del orbitador lunar chino, enfatizó que China "no se involucrará en una carrera lunar de ninguna manera con ningún país".
"Con el principio de perseguir una política de uso pacífico del espacio, China compartirá los logros de su exploración lunar con todo el mundo", manifestó a Xinhua. (Xinhua)
26/10/2007
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