Científicos: el virus de la gripe eligen un tipo de cierre antes de entrar en el cuerpo humano

Los investigadores estadounidenses descubrieron que los virus de la gripe deben de ser capaces de elegir un tipo específico de cierre antes de entrar en las células respiratorias del ser humano, según informaron los investigadores a través de los medios de comunicación el lunes.

La diferencia de forma podría explicar por qué los humanos puede contagiarse de la gripe aviar de un pájaro y no pasarlo fácilmente a los humanos, dijo Ram Sasisekharan, profesor de ingeniería biológica y ciencias de la salud en el Instituto de Tecnología en Cambridge, Massachussetts.

Los investigadores descubrieron que los virus de gripe más infecciosos en el cuerpo humano atan los receptores en forma de paraguas en el tracto respiratorio superior. Creen que el virus de la gripe aviar H5N1 necesitaría adaptarse, de esta manera podría pegarse sobre esos receptores en forma de paraguas antes de extenderse entre humanos.

Antes de que el virus entre en las células respiratorias humanas, una proteina en la superficie del virus podría pegarse con los glicanes que permanecen en la parte externa de la célula. En las aves, se pega con los receptores 2-3 alpha; en los humanos, se pega con los receptores 2-6 alpha, añadieron.

Para infectar a los humanos, el virus de la gripe aviar H5N1 necesitaría simplemente mutar para que pueda pegarse a los receptores 2-6 alpha. Pero resulta que no todos los receptores 2-6 alpha son los mismos. algunos son cortos y con forma de cono y otros son largos y con forma de paraguas, dijo Sasisekharan.

El descubrimiento podría ayudar a los científicos a controlar mejor los cambios del virus de gripe aviar H5N1 que podría provocar una pandemia mortal en los seres humanos. Y podría llevar al desarrollo de medicamentos nuevos y mejores para tratar los virus de la gripe. (Pueblo en Línea)

08/01/2008