La NASA fija el día 7 de febrero para el lanzamiento de Atlantis

Los directores de la NASA han decidido fijar de forma oficial el día 7 de febrero la fecha de lanzamiento para la nave Atlantis y retrasa otro vuelo hacia mediados de marzo al mismo tiempo que trabajan los ingenieros para sustituir un conector eléctrico en el tanque de combustible de la nave.

La meta de lanzamiento permitirá tiempo para instalar y comprobar el nuevo conector y evitar conflictos de programación con otra nave que, como el Atlantis, se dirigen hacia la Estación Espacial Internacional (ISS), dijeron los oficiales de la NASA en un informe.

Atlantis y su tripulación de astronautas STS-122 están programados ahora para salir a las 2:47 de la tarde EST (1947 GMT) el día 7 de febrero, dos meses más tarde, en una misión planeada de 11 días para entregar el laboratorio Columbus de la Agencia Espacial Europea (ESA) a la Estación Espacial Internacional.

El vuelo espacial fue retrasado desde principios de diciembre por fallo en el sistema de sensores decombustibles, que los ingenieros localizaron en un conector eléctrico sospechoso en la parte inferior del tanque externo. Se espera que los ingenieros completen la instalación de un conector de cambio el sábado, según afirmaron los oficiales de la NASA.

La NASA también retrasó el lanzamiento planeado del 14 de febrero de la nave Endeavour a mediados de marzo. Aquella misión, STS -123, entregará un complemento de brazo robótico y el primer segmento del laboratorio Kibo de Japón a la Estación Espacial Internacional.

La nueva fecha de lanzamiento de la nave, así como una decisión de la Agencia Espacial Federal de Rusia para retrasar el lanzamiento de un cargo Progess no tripulado de la ISS transportado dos días hasta el día 5 de febrero, fueron adaptados para convenir a las fechas de trabajo de la Expedición actual de la estación espacial de los 16 miembros, dijeron los oficiales de la NASA.

Además de la reparación de la nave espacial del motor de la ala solar estribor prevista para finales de este mes, la tripulación de tres personas de la estación también está preparándose para la llegada del cargo europeo Jules Verne. Construido para ESA, Jules Vernes es el primero de una serie de vehículos de Transferencia autómata que fueron diseñados para transportar los suministros frescos a los astronautas a bordo de la ISS. (Pueblo en Línea)

17/01/2008