Aterriza transbordador Atlantis en Centro Espacial Kennedy

El transbordador espacial Atlantis de Estados Unidos aterrizó en el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 9:07 a.m. EST (14:07 GMT) del día 20 al concluir su vuelo de construcción de 13 días en la Estación Espacial Internacional, informó en vivo NASA TV.

En la mañana había baja nubosidad y vientos muy ligeros, entonces el centro de control de misión de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA) autorizó la salida de órbita del Atlantis para que entrara en la atmósfera y se dirigiera a la pista de aterrizaje en Kennedy.

El transbordador, con siete astronautas a bordo, se detuvo completamente un minuto después de su planeado aterrizaje. "Los neumáticos se detienen y la misión STS-122 ha terminado", informó el blog de aterrizaje de la NASA.

El Atlantis llegó a la estación espacial el 9 de febrero para entregar a la estación el laboratorio Columbus de la Agencia Espacial Europea (ESA), lo que incrementó las capacidades científicas de la estación orbital. La construcción del laboratorio espacial, que cuesta cerca de 2.000 millones de dólares USA, empezó en 1992.

Durante su estancia de nueve días en la estación, los tripulantes llevaron a cabo tres caminatas espaciales. Instalaron exitosamente el nuevo laboratorio en la EEI y concluyeron los arreglos dentro y fuera del laboratorio. En la tercera caminata espacial, los astronautas añadieron dos experimentos al exterior del laboratorio.

Además, el Atlantis llevó a un nuevo tripulante de la estación, el ingeniero de vuelo Leopold Eyharts, un astronauta de ESA. El sustituyó al astronauta Daniel Tani, quien regresó a la Tierra a bordo del Atlantis después de casi cuatro meses en la estación.

Este fue el primer vuelo de transbordador de la NASA en 2008. El aterrizaje del Atlantis también despejó el camino para que las fuerzas armadas estadounidenses derriben un satélite espía fuera de control. El derribo podría tener lugar en la misma noche. (Xinhua)
21/02/2008