Astronautas inician cuarta caminata espacial fuera de estación

Dos astronautas de EEUU llevan a cabo la cuarta caminata espacial de la misión del transbordador Endeavor para probar un método de reparación del escudo protector de calor, informó el día 20 NASA TV.

Los astronautas Robert Behnken y Mike Foreman flotaron fuera de la esclusa de aire Quest e iniciaron su trabajo fuera de la Estación Espacial Internacional (EEI) a las 6:04 p.m. hora local (22:04 GMT) de este jueves. Su excursión durará hasta la media noche, dijo la NASA.

Ellos probarán un método de reparación para piezas resistentes al calor dañadas a propósito en el transbordador espacial Endeavor. Esta técnica se llama TRAD, que incluye una pistola de relleno de alta tecnología y pegamento adhesivo resistente al calor para su efectividad en la reparación de ranuras y otros daños en las piezas de protección de calor del transbordador.

Una vez que la prueba esté terminada, las piezas de muestra serán regresadas a la Tierra para ser sometidas a amplias pruebas, informó el centro de control de la misión de la NASA.

Además, reemplazarán un circuito dañado de la estación.

El transbordador Endeavor llegó a la estación el 12 de marzo, entregó el robot de manufactura canadiense Dextre y el primer componente del laboratorio orbital japonés Kibo.

Durante las tres primeras caminatas espaciales, los astronautas armaron exitosamente el Dextre e instalaron el nuevo espacio de laboratorio. La quinta y última caminata espacial de la misión está programada para el domingo. (Xinhua)
21/03/2008