Se descubre por primera vez metano en planeta fuera del sistema solar¿Podría orientar este descubrimiento a la humanidad en búsqueda de segundo Globo Terrestre?

La NASA de Estados Unidos declaró el día 19 que astrónomos lograron detectar elemento de metano en la capa atmosférica de un planeta fuera del sistema solar mediante el telescopio espacial Hubble. Fue la primera vez que astrónomos descubrieron la existencia de elemento orgánico en un planeta fuera del sistema solar.

Ese planeta, ubicado en Vulpécula y separado de la Tierra por una distancia de 63 años luz, es un planeta tipo “Júpiter caliente”, porque es de tamaño similar al de Júpiter, pero su temperatura es muy alta. Es un enorme planeta en estado gaseoso con órbita muy cercana a la estrella fija en cuyo torno gira.

Mark Swim, astrónomo del Laboratorio de Propulsión a Chorro perteneciente a la NASA, dijo: La detección de la existencia de metano en un planeta fuera del sistema solar es un gran avance. En las condiciones apropiadas, un elemento orgánico como el metano puede desempeñar el “papel crucial” en el proceso químico previo a la vida.

Swim indicó: Aunque conforme al análisis teórico no es muy probable la existencia de vida bajo tan alta temperatura en ese planeta, el citado descubrimiento comprueba por lo menos que los telescopios espaciales avanzados como el Hubble tienen capacidad de detectar elementos orgánicos en planetas fuera del sistema solar y, sobre esa base, la humanidad podrá seguir buscando. Finalmente habrá la posibilidad de encontrar algún planeta de temperatura baja y apropiada a la existencia de la vida. (Pueblo en Línea)
21/03/2008