La corteza de la luna flota en el mar escondido

Un océano amplio de agua y amoniaco podría estar escondido bajo la superficie de Titan, la luna intrigante y naranja de Saturno también conocida por su capa de nubes y atmósfera densa, según los científicos.

Los astrónomos no han observado directamente este océano. Sin embargo, dijeron que el jueves que las observaciones realizadas por la nave Cassini de la rotación de Titan y vuelos en la localidad de las características de la superficie sugieren que existe un océano quizás a 100 kilómetros por debajo de la superficie.

Titan es la luna más grande de Saturno y la segunda más grande del sistema solar, solo un poco más pequeña que la luna de Júpiter, Ganymede. El diámetro de Titan de cerca de 5.150 kilómetros es más ancho que el planeta Mercurio y la planeta enana Plutón.

Cassini, que explora Saturno y sus lunas en una misión europea- estadounidense, recogió las medidas usadas por el rada que penetró en las nubes espesas de Titan durante 19 vueltas sobre la luna desde octubre 2005 a mayo 2007.

La información de las observaciones permitieron a los científicos establecer las localidades de 50 puntos de referencia incluidos, lagos, cañones y montañas en la superficie de Titan. Miraron los datos de rada y descubrieron que la superficie prominente ha cambiado de lugar en más de 30 kilómetros.

El giro de la corteza de Titan está relacinado a los vientos que soplan a través de la atmósfera, dijeron los científicos. Pero el tipo de desplazamiento amplio de la superficie vistos en Titan será difícil de explicar a menos que su corteza se separe de su centro por un océano interno, permitiendo que la corteza flote esencialmente.

“Es porque la corteza de Titan parece ser tan móvil que deducimos que se trata de un océano”, dijo Ralph Lorenz del laboratorio de Física aplicada de la universidad Johns Hopkins en Laurel, Maryland, quien dirige la investigación publicada en la revista científica Science. (Pueblo en Línea)

24/03/2008