Encontrado en Letonia un fósil de la más primitiva criatura de cuatro patas

Los científicos han desenterrado el cráneo del animal de cuatro patas más primitivo de la historia, según un estudio publicado en el número del jueves de la revista Nature.

Los restos, bien conservados, descubiertos en rocas de 370 millones de años de antigüedad en Letonia, presentan características que los sitúan a medio camino entre los peces y los animales terrestres.

La criatura de mirada fiera probablemente nadaba en aguas salobres de poca profundidad, medía en torno a un metro de longitud y se alimentaba de otros peces, afirman los científicos en el estudio.

“Si se mira a cierta distancia, parece un pequeño caimán, pero si te acercas descubres una aleta en su dorso”, asegura Per Ahlberg, un profesor de biología evolutiva de la Universidad de Uppsala en Suecia.

Hace tiempo que se acepta que todos los animales con columna vertebral –incluidos los seres humanos– descienden de un pequeño grupo de peces que abandonaron el medio acuático hace aproximadamente 365 millones de años.

Esto sugiere, según afirman, que nuestro conocimiento de la transición evolutiva de pez a tetrápodo está empezando a ser cuestionado. (Pueblo en Línea)

27/06/2008