Científicos buscan en bosques costarricenses especies de sapos extintos

Científicos locales y extranjeros se unen para realizar una expedición en medio del bosque costarricense, que tiene como fin encontrar algún individuo que sea parte de especies de sapos y ranas que se consideran extintos, informó el día 9 la prensa local.

La investigación es liderada por el herpetólogo británico Andrew Gray, a cuya labor se suma el trabajo de científicos de la Universidad de Manchester y expertos costarricenses del Centro Científico Tropical en Monteverde.

Durante la investigación se recorrerá el área de 45 hectáreas que da lugar a uno de los más importantes bosques nubosos de Costa Rica, Monteverde, ubicado en la zona norte del país.

Según Gray, se estableció el estudio en las montañas de este pequeño país centroamericano por ser de una de las regiones con mayor biodiversidad de anfibios en todo el mundo, los cuales oscilan en 188 especies. Sólo en el caso de Monteverde, se estima la presencia de unas 50 especies de este grupo.

Durante el año anterior, el especialista encontró en medio de este bosque un individuo de "deIthsmohyla rivularis", especie que se creía extinta desde hace 20 años.

La situación motivo una búsqueda intensa y apoya en las nuevas tecnologías para intentar localizar rastros de otros sapos y ranas en la misma condición.

Dentro de los principales objetos de la expedición se encuentra el "Bufo pereglines" o Sapo Dorado, el cual se considera extinto desde 1989 como resultado del calentamiento global.

Aunque según los investigadores, las altas temperaturas hacen proliferar un hongo llamada "Batrachochytrium dendrobatidis" que se adhiere a la piel de las ranas y les causa la muerte; se detectó la capacidad de tres ranas arbóreas costarricense para evadir dicha situación.

Como resultado de la presencia de un pigmento llamado "pterorhodin" en la piel de las ranas "ticas", estas pueden exponerse al sol durante largo periodos ya que reflejan los rayos infrarrojos sin deshidratarse.

La cualidad descrita y las condiciones propias del bosque costarricense aumentan las expectativas de los especialistas participantes en la búsqueda.(Xinhua)
10/09/2008