 | | Zhai Zhigang |
La nave espacial Shenzhou VII llevará a bordo a Zhai Zhigang, Liu Boming y Jing Haipeng, todos de 42 años, en la tercera misión espacial tripulada que incluirá el primer paseo espacial de astronautas del país asiático.
Chen Shanguang, director del Centro de Astronautas de China reveló las identidades de los tres taikonautas durante una rueda de prensa celebrada el miércoles.
La Shenzhou VII despegará con el cohete Gran Marcha II-F mañana jueves desde el citado centro de lanzamiento entre las 21:07 y las 22:27 horas (13:07-14:27 GMT).
Chen no especificó qué dos hombres de la tripulación serán los encargados de llevar a cabo las primeras actividades extravehiculares del país.
Zhai Zhigang declaró en la conferencia de prensa que "la misión del Shenzhou VII marca un avance histórico en el programa espacial triuplado de China. Constituye un gran honor para los tres participar en ella, y estamos plenamente preparados para el desafío", añadió.
Liu Boming aseguró que los diez años de trabajo, estudio y entrenamiento han contribuido a la fluida cooperación entre los tres miembros de la tripulación.
De acuerdo con Liu, sólo un taikonauta hará el paseo espacial, asistido por otro compañero en el módulo orbital. El tercer astronauta permancerá en el módulo de reentrada durante todo el proceso de la caminata.
"Apoyaremos y cooperaremos entre todos durante la misión para garantizar que termina con un éxito", subrayó.
Jing Haipeng también afirmó que el trío tiene confianza, y es capaz de dar "el primer paso de los astronautas chinos en el espacio".
Zhai Zhigang nació en el distrito de Longjiang, de Qiqihar, en la provincia septentrional de Heilongjiang. Tras ingresar en el Instituto de Aviación de las Fuerzas Aéreas del Ejército Popular de Liberación (PLAAF, siglas en inglés), estudió para ser un piloto de aviación militar. En su servicio como piloto de las PLAAF ha acumulado 950 horas de vuelo.
Además, fue uno de los tres astronautas que formaron parte del grupo final de entrenamiento para el vuelo del Shenzhou V en 2003. Yang Liwei fue elegido para el viaje, mientras que Zhai Zhigang ocupó el segundo lugar de la selección por delante de Nie Haisheng.
Zhai fue también uno de los seis astronautas que integraron el último grupo de entrenamiento para la misión del Shenzhou VI en 2005, en el que finalmente participaron Fei Junlong y Nie Haisheng.
Jing Haipen es oriundo de la ciudad de Yuncheng, en la provincia de Shanxi. Jing ingresó en el Ejército Popular de Liberación en 1985 y tiene 1.200 horas de vuelo. Jing también se encontraba entre los seis astronautas que participaron en la etapa final de entrenamientos para formar parte de la misión del Shenzhou VI.
Liu Boming nació en el distrito de Yi'an, Qiqihar, en la provincia de Heilongjiang, y se unió al Ejército Popular de Liberación en 1985. Tiene acumuladas hasta ahora 1.050 horas de vuelo, y también fue uno de los seis astronautas formados para la misión del Shenzhou VI.(Xinhua)
25/09/2008
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