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Ingenieros de minería chinos han logrado extinguir una serie de fuegos subterráneos y en la superficie de minas de carbón que ardieron durante 60 años en la región autónoma uygur de Xinjiang, en el noroeste del país.
Un informe dado a conocer el jueves por los departamentos regionales de minería de carbón, tierras y recursos, y protección ambiental indica que los fuegos se habían extendido por más de 900.000 metros cuadrados en la mina hullera de Tielieke.
Cai Zhongyong, ingeniero jefe del buró regional de ingeniería de lucha contra incendios de carbón, dijo que las deflagraciones, provocadas por la explotación ilegal y combustión espontánea, consumieron 1,88 millones de toneladas de este recurso al año durante seis décadas.
La mina de Tielieke, ubicada en el distrito de Beicheng, a 1.000 kilómetros al suroeste de la capital regional de Urumqi, posee depósitos de 142 millones de toneladas de carbón de alta calidad.
En 2004, el departamento de tierras y recursos de Xinjiang suspendió toda explotación cerca de estos lugares y empezó a extinguir los fuegos como parte de un proyecto, en el que los gobiernos central y regional invirtieron unos 89 millones de yuanes (alrededor de 13 millones de dólares).
Cai dijo que su entidad ha desarrollado un plan integral de lucha contra fuegos que incluye la exfoliación de filones, la perforación, la inyección de agua y el relleno del suelo.
"Ha crecido hierba en los 1,1 millones de metros cuadrados de tierras que se habían vuelto áridas como consecuencia de los fuegos", destacó.
El ingeniero jefe indicó que estos fuegos, que ardían lentamente, emitían enormes cantidades de gases tóxicos como el monóxido de carbono y dióxido de azufre.
Cai dijo que las autoridades locales tienen previsto emplear los mismos métodos para extinguir todos los demás fuegos en las minas de carbón para el año 2015.
Xinjiang cuenta con 2,2 billones de toneladas de reservas de carbón proyectadas, cifra que representa el 40 por ciento del total de China, según el buró regional de tierras y recursos.
Sin embargo, los fuegos de carbón causados por la oxidación y la explotación han provocado pérdidas de más de 10 millones de toneladas del mineral cada año. (Xinhua)
03/07/2009
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