Rusia lanza dos satélites europeos

Rusia lanzó este lunes con éxito dos satélites europeos de investigación científica con un cohete portador Rokot desde el centro espacial de Plesetsk, ubicado en el noroeste de Rusia, según anunció un portavoz de las Fuerzas Espaciales de Rusia.

El cohete despegó con los satélites Proba-2 y SMOS a las 04:50 hora de Moscú (0150GMT), dijo Aleksei Zolotukhin.

El SMOS (Humedad de Tierra y Salinidad de Océano) tiene programado entrar en su órbita a una altitud de 756 km. a las 06:00 hora de Moscú (0300 GMT), y el minisatélite Proba-2 (Proyecto para la Autonomía A Bordo), a las 07:50 hora de Moscú (0450 GMT), añadió.

La misión de lanzamiento de la nave SMOS, de 665 kilógramos, está dentro del marco del Programa Planeta Vivo de la Agencia Espacial Europea (ESA, siglas en inglés).

El SMOS puede producir mapas globales de alta resolución y sensibilidad que muestren las variaciones en la humedad de tierra y los niveles de sal en los océanos.

En marzo ya se puso en órbita con éxito otro satélite incluido en el programa, que medirá y dibujará el campo gravitacional de la Tierra: el Satélite Explorador de Campo de Gravedad y Circulación Oceánica de Estado Estable (GOCE, siglas en inglés).

El minisatélite Proba-2, de 130 kg. y diseñado por la ESA, observará la superficie de la Tierra, ensayará con varias tecnologías nuevas relacionadas con naves espaciales y llevará a cabo misiones de análisis sobre el Sol y el Universo.

El vehículo de lanzamiento Rokot es una versión convertida del misil soviético RS-18. (Xinhua)
02/11/2009