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Las nieves del Kilimanjaro, famosas por la novela corta del mismo título escrita por Ernest Hemingway, podrían desaparecer en 2022, según un nuevo estudio publicado el martes en las Actas de la Academia Natural de Ciencias.
Por primera vez en casi 12.000 años, y según los análisis de las muestras de hielo, el pico más alto de África probablemente se quedará sin nieve ya en 2022, o como muy tarde en 2033, afirmó el glaciólogo Lonnie Thompson de la Universidad del Estado de Ohio, que ha dirigido el estudio. “De la capa de hielo presente en 1912”, escriben Thompson y sus colegas en el estudio, “ya ha desaparecido el 85%, y el 26% del que había en el año 2000 también se ha fundido”.
Sin embargo, los investigadores que han estudiado la cumbre, incluidos los que han realizado el estudio, difieren en sus conclusiones sobre cuánto debe la desaparición a la actividad humana o a otras influencias climatológicas.
Algunos estudios han sugerido que la pérdida de hielo es debida en primer lugar a lo que se consideran factores locales: menos nieve y más sublimación, un proceso por el que el hielo se convierte directamente en vapor de agua por debajo de la temperatura de congelación. El nuevo estudio, sin embargo, parece reforzar el argumento según el cual el calentamiento global es también culpable junto a la sublimación.
“Ésta es una minuciosa documentación de los cambios de los glaciares del Kilimanjaro”, dijo Kevin Trenberth, jefe del departamento de análisis climático del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de Boulder (Colorado), que no formó parte del estudio. Trenberth afirmó que no existe ninguna duda de que “los glaciares se están retirando y han seguido retirándose”.
“Las nieves del Kilimanjaro” fueron hechas célebres por Ernest Hemingway en un relato corto del mismo título escrito en 1938, en el que el personaje principal observa que “la cima cuadrada del Kilimanjaro era tan ancha como el mundo entero, grande, alta e increíblemente blanca bajo el sol” (Pueblo en Línea)
04/11/2009
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