La Piscina Cubierta Yingdong, ubicada en el norte de Beijing, será sede de las competiciones de waterpolo y pentatlón moderno de los Juegos Olímpicos de 2008.

Para los aficionados a la natación de la capital china, la Piscina Cubierta Yingdong es muy conocida por su infraestructura moderna, ambiente agradable y entradas baratas.

La construcción de este centro deportivo se inició en 1986, gracias al financiamiento de Huo Yingdong, un famoso comerciante de Hong Kong quien murió hace algunos años. Fue construida con motivo de la celebración de los 11º Juegos Asiáticos de 1990, y fue la mayor piscina cubierta de Asia en aquel entonces. Asimismo, después del gran evento asiático, ha albergado varias competencias internacionales de natación importantes.



Desde abril de 2006, el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 empezó a llevar a cabo una remodelación y ampliación de este centro deportivo con miras a las Olimpiadas de 2008. Estos trabajos concluyeron en septiembre de 2007. Actualmente, la Piscina Cubierta Yingdong cuenta con una superficie de más de 43 mil metros cuadrados, con una piscina de competición estándar, una de entrenamiento, una de clavados y una de calentamiento.

Al hablar de la Piscina, es imposible no recordar al fallecido Huo Yingdong, quien siempre prestó suma atención al desarrollo del deporte en el país. Uno de sus anhelos consistió en que un día China pudiera organizar los Juegos Olímpicos. En los años 80, Beijing logró el derecho de organizar los Juegos Asiáticos de 1990, pero encontró problemas financieros en la construcción de las instalaciones deportivas. Al saberlo, Huo Yingdong declaró que donaría 100 millones de dólares hongkongneses para la construcción de la piscina de los Juegos Asiáticos. Así se construyó este centro de natación al que se dio el nombre de su patrocinador financiero, Yingdong.

En el proceso de solicitud del derecho de organizar los Juegos Olímpicos de 2008, Huo Yingdong también hizo grandes contribuciones. Aprovechó su influencia personal para convencer a los miembros del comité olímpico internacional para que apoyaran a Beijing. Cuando la capital china se adjudicó el derecho de organizar las Olimpiadas de 2008, Huo donó 25 millones de dólares estadounidenses para la construcción del Centro Nacional de Natación.

En 2006, el estimado hongkongnés Huo falleció. Es una verdadera pena que no podrá ver personalmente las llamas olímpicas encendidas en su patria. Pero sus excelentes contribuciones, esfuerzos y trabajos por el deporte chino y los Juegos Olímpicos de Beijing están grabados en la historia nacional y jamás serán olvidados por el pueblo. (Xinhua)