El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, abanderóel día 28 a la selección femenina de sóftbol que representará a la nación suramericana en los actos de inauguración de las olimpiadas de Beijing, el próximo 8 de agosto.
"Ya ustedes están escribiendo páginas de la historia venezolana (. ..) De mis manos de soldado les entrego esta bandera a la hijas de la patria, a las hijas de la bandera", dijo Chávez al otorgar el pabellón a la capitana del equipo, María Soto.
El equipo venezolano fue seleccionado a través de la encuesta denominada "Abanderado por el Pueblo" en el que participó por primera vez la sociedad civil, con casi 20 por ciento de los votos.
También es la primera ocasión en que un deporte en conjunto es seleccionado para representar a la nación sudamericana en un evento olímpico.
"Hicimos historia al convertirnos en el primer equipo femenino que clasifica a unos juegos olímpicos, así que tienen que creer en nosotras y en cada uno de los atletas que representará a Venezuela con orgullo y gallardía", dijo la receptora del equipo, Zuleima Cirimelle.
La deportista dijo que llevarán la bandera en conjunto como el equipo que son.
El abanderamiento de las deportistas se realizó con un acto emotivo que incluyó los íconos de las culturas venezolana y china.
En esta ocasión el presidente Chávez entregó a las 15 atletas la orden Libertador, en su tercera clase.
La selección femenina de sóftbol clasificó por primera vez a la máxima cita deportiva mundial al derrotar a su similar de Puerto Rico, 9-0 y 4-0, en la final del Torneo Preolímpico de sóftbol femenino realizado en Venezuela en agosto de 2007.
Esta será la segunda ocasión en la que un deporte en conjunto representa al país en los juegos olímpicos, después de la agrupación masculina de baloncesto que participó en Barcelon 1992.
Venezuela asistirá en las olimpiadas de Beijing con un contingente de 109 deportistas, cifra que duplica el contingente en Atenas 2004.
Del grupo 52 son mujeres y 57 son hombres, quienes participarán en 20 disciplinas y 25 modalidades.
El primer atleta venezolano en las olimpiadas, el ciclista Julio César León, así como el boxeador Francisco "Morochito" Rodríguez, único oro olímpico de Venezuela en peso mosca (México 1968), estuvieron presentes en el acto oficial.
Como invitados internacionales asistieron el embajador de China en Venezuela Zhang Tuo, y la delegación cubana de sóftbol.
También acudieron el vicepresidente venezolano Ramón Rodríguez Chacín, la ministra del deporte, Victoria Mata, el presidente del Comité Olímpico Venezolano (COV), Eduardo Alvarez, el ministro de Educación, Héctor Navarro, y la presidenta del Tribunal Supremo de Justicia, Estella Morales. (xinhua)
29/07/2008
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