China lanza satélites cúbicos para rastrear aeronaves civiles

Actualizado a las 08/10/2015 - 08:00

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BEIJING, 7 oct (Xinhua) -- China ha lanzado con éxito tres nanosatélites cúbicos (CubeSats) que se espera ayuden a rastrear aeronaves y buques civiles y a evitar tragedias como la del desaparecido vuelo MH370.

Los tres CubeSats de una misión codificada STU-2 fueron lanzados el 25 de septiembre y han entrado en su órbita prefijada, afirmó el diseñador jefe de la misión, Wu Shufan.

Los tres aparatos están equipados con cámaras de observación de la región polar, así como con receptores AIS (sistema de identificación automática) para captar información de buques y receptores ADS-B (vigilancia-transmisión dependiente automática) para mensajes enviados desde los vuelos civiles.

El sistema ADS-B fue desarrollado para ser instalado en las aeronaves civiles y transmitir automáticamente las lecturas de posición, altura, velocidad, dirección de vuelo y demás información cada segundo a receptores en tierra o aire. En la actualidad más del 70 por ciento de las aeronaves tienen instalados tales sistemas.

Hasta la noche del 28 de septiembre, los CubeSats STU-2 habían recogido cientos de miles de mensajes ADS-B de más de 12.400 aeronaves volando dentro de la franja de recepción.

El flujo de rutas y tráfico de vuelos civiles dentro de la zona de seguimiento de los satélites puede ser recogido en tiempo real.

"Un vuelo específico podría ser rastreado si hay suficientes satélites en órbita para cubrir una región bastante amplia, lo que ayudaría a la búsqueda, localización y rescate en casos como el del vuelo MH370 de Malaysia Airlines", dijo Wu.

Los CubeSats también pueden ser utilizados para proporcionar información de apoyo para las operaciones de buques como el rompehielos Xuelong (Dragón de Nieve) de China en las regiones polares.

Wu dijo que la misión STU-2, la primera de su tipo en China, es un paso en el desarrollo de la red de satélites del país para aeronaves civiles y el seguimiento de los buques.