Brasil se convierte en el principal proveedor de carne vacuna en China

Pueblo en Línea  2016:08:08.14:06

Brasil se convierte en el principal proveedor de carne vacuna en China

Un auxiliar prepara carne de res en un restaurante de Guangzhou, en la provincia de Guangdong. (Foto: proporcionada)

Guangzhou,08/08/2016 (El Pueblo en Línea) - Las importaciones de carne de res y sus derivados desde Brasil, ya superan los volúmenes procedentes de Australia, conviertiéndose en el principal proveedor del mercado chino.

Debido a la insuficiente producción interna y el aumento de los ingresos per cápita, China importa cada vez más carne de res extranjera, baja en grasa y alta en proteínas.

Un amplio suministro y precios competitivos son las mejores cartas de empresas brasileñas como JBS SA, Minerva y Alimentos Marfrig para impulsar las exportaciones a China, cifrando un 65 por ciento del total en la primera mitad de este año.

Aunque los chinos siguen prefiriendo la carne de cerdo, su consumo per cápita está decayendo. Al mismo tiempo, la demanda de carne vacuna va en aumento.

El rápido crecimiento económico durante la última década en China ha creado la segunda mayor economía del mundo y una clase media en expansión que puede permitirse incorporar más proteínas en su dieta. Actualmente, sólo los EE.UU. importan más carne de res que China.

Al mismo tiempo, Brasil tiene excedente de carne de res debido a que la demanda interna se ha estancado y las ofertas hacia el exterior se vuelven muy atractivas para las empresas importadoras chinas, sobre todo después de que la moneda brasileña se desplomara el pasado año.

En mayo del año pasado, China puso fin a la prohibición de importar carne brasileña, iniciado a raíz de la epidemia de la enfermedad de las vacas locas que afectó a Brasil en 2012.

"China tiene un impacto importante en el comercio de carne vacuna", destacó Miguel Gularte, jefe de la unidad Mercosur de JBS. "Es un mercado fantástico para Brasil porque el país asiático tiene cientos de millones de personas que comienzan a consumir carne roja como parte habitual de su dieta".

Planta de procesamiento de carne de la empresa Minerva en Barretos, Brasil. [Foto: proporcionada]

El consumo per cápita de carne vacuna en China llegó a un récord de 3.864 kilogramos anuales, en comparación con los 3.029 kilogramos anuales de hace una década, de acuerdo a estimaciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo.

Sin embargo, la producción no ha avanzado al mismo ritmo, por lo que las importaciones de China este año se elevarán a un 22 por ciento, llegando a las 1,23 millones de toneladas, incluido Hong Kong, estima el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.

Esto supone un incremento de casi cuatro veces la cifra del 2012.

Wang Kai, profesor de la Universidad de Agrícola de Nanjing, insistió que la demanda de cordero en la región occidental de China, en particular en Ningxia Hui, Xinjiang Uygur, Qinghai y Gansu, ha crecido rápidamente en los últimos cinco años, principalmente porque cada vez es más caro criar ganado en el oeste de china, donde la economía y la industria ganadera están menos desarrolladas que en las provincias orientales.

Debido al aumento de precios de la alimentación, las restricciones relacionadas con la tierra de pastoreo y el ciclo de reproducción, el sector de ganadero en China va a la zaga de la demanda de los consumidores, lo que deviene en el aumento de los precios de la carne de cordero en los últimos cinco años, precisa un informe publicado por la Academia China de Ciencias Agrícolas.

"A medida que China ha ido entendiendo que es imposible el cultivo de todos los alimentos que necesita, en consecuencia ha ido formando lazos más estrechos con el mercado mundial de alimentos y la importación de productos como carne de res, carne de cordero, fruta, vino y productos lácteos proporcionará muchas buenas oportunidades para exportadores como Chile, Brasil, Argentina y Estados Unidos".

El pasado año, el comercio bilateral entre China y Brasil cifró 71.59 millones de dólares.

En los últimos años, China no solamente le ha comprado a Brasil sus productos agrícolas, también grandes cantidades de materias primas y ha invertido mucho en infraestructura como instalaciones hidroeléctricas, maquinaria de construcción y producción de automóviles. Para finales del 2014, las compañías chinas ya habían invertido en Brasil alrededor de 18 mil millones de dólares.

Australia, que había sido el principal proveedor de carne de res hacia China, ha disminuído su producción. Eso creó la oportunidad para Brasil.

En los primeros seis meses de este año, los envíos hacia China continental y Hong Kong totalizaron 265,800 toneladas, frente a las 161.000 toneladas del año anterior.

Mientras que algunas formas de carne brasileña todavía están restringidas, como órganos o carne deshuesada, China permite ahora que los cortes de carne más comunes que incluyen filetes y carne de res molida entren al país, aunque la mayoría de las compras son los cortes de gama baja utilizados en los productos cárnicos elaborados. Como la mayoría de los llamados mercados premium, como Japón y Corea del Sur siguen cerrados a la carne brasileña, la mayor parte de los traslados de los cortes de primera del país terminan en Europa.

Aunque hay algunos indicios de que la demanda de los compradores chinas se ha ralentizado, situación que empuja a los precios “a la baja", los envíos de Brasil hacia China este año duplicarán los volúmenes logrados en el 2015.

"China está emergiendo como la primera alternativa a Europa para la carne vacuna brasileña de alta calidad", indicó Antonio Camardelli, jefe de grupo de la industria de carne vacuna de Brasil. "Y todavía hay espacio en el mercado chino para aumentar las exportaciones de carne gourmet."