La tecnología china también ayuda a los invidentes a estar y sentir el mundo

Pueblo en Línea  2016:08:23.15:24

La tecnología china también ayuda a los invidentes a estar y sentir el mundo

Un hombre con discapacidad visual llama a sus padres desde Kunming, provincia de Yunnan. [Foto: VCG]

Yunnan,23/08/2016 (El Pueblo en Línea) - Ha sido un día frustrante para Sun Tao. No logró utilizar Alipay, un sistema de pago en línea creada por la empresa de comercio electrónico Alibaba. Lo que debería haber sido una tarea sencilla, le resultó imposible.

Claro que no era fácil para Sun. Es ciego. Ni siquiera puede determinar las denominaciones de los billetes de banco.

Después de actualizar la aplicación de Alipay en su celular, se encontró que el lector de pantalla, un software que convierte texto en voz sintetizada, ya no estaba disponible.

Sun llamó al departamento de atención al cliente, y lo que obtuvo fue una absurda respuesta.

"¿Las personas ciegas pueden usar teléfonos celulares? ¿En serio? "

Sun no se ofendió. Comprendió la ignorancia de su interlocutor sobre las características de los invidentes y sobre las capacidades actuales de los teléfonos inteligentes.

La señora de atención al cliente no sabía que la tecnología china aplicada a los teléfonos inteligentes ha transformado y mejorado el modo de vida de Sun y de muchos otros discapacitados.

De acuerdo con la Alianza de China para la Accesibilidad de la Información en Productos (CAPA, por sus siglas en inglés), el gigante asiático tiene cerca de 13 millones de personas con discapacidad visual. Alrededor de 6 millones de ellos utilizan teléfonos inteligentes para ayudarse en su vida diaria.

Con la ayuda de lectores de pantalla como VoiceOver en iOS y TalkBack en Androide, los invidentes son capaces de conversar con amigos, pedir comida a domicilio y realizar compras en línea, utilizando la audición en lugar de la vista.

Con gafas oscuras, mientras espera el autobús 603, el invidente Li Chongyang se mantiene atento a su teléfono inteligente, como casi todo el mundo en Beijing. A diferencia de los demás, este joven de 25 años nunca tuvo la oportunidad de disfrutar de la visión porque nació ciego. Sin embargo, Li sabe exactamente cuando el autobús llegará, gracias a una aplicación inteligente que le indica su recorrido. Cuando llega a la parada, la aplicación le envía una alerta informándole que ya puede abordarlo.

Sin su teléfono inteligente, lograr montarse en un autobús o un taxi de Beijing es casi una misión imposible para Li.

"No puedo ver cual automóvil es taxi y cual no. A veces parquean frente de mí y yo sigo agitando la mano buscando uno. Ellos creerán que estoy loco", precisa Li.

Con las nuevas aplicaciones inteligentes para solicitar taxis como DiDi, los invidentes pueden indicarle al taxista qué color de ropa lleva, a donde quieren ir y el conductor puede determinar exactamente el lugar de la ciudad a donde tiene que dirigirse.

Li ha instalado 120 aplicaciones en su teléfono inteligente. Con un lector de pantalla, invierte en la bolsa china, e incluso realiza una rutina de ejercicios físicos para mantenerse en forma.

"Los teléfonos inteligentes me han abierto las puertas al mundo", admite Li.

Mayor accesibilidad

Pero las puertas todavía no son lo suficientemente amplias. Desde que la aplicación de noticias se actualizó, Li ya no puede "leer" los despachos, al igual que Sun no puede pagar servicios y productos utilizando el sistema Alipay.

Sun no fue capaz de hacer un pago en línea durante casi tres meses, pero finalmente logró ponerse en contacto con el departamento de tecnología de Alipay.

Los ingenieros argumentaron que habían eliminado el lector de pantalla por temor a los hackers.

"Me sentí frustrado cuando recibí la queja de Sun. Creo que la tecnología debe servir para eliminar las barreras para los discapacitados, en lugar de crear otras nuevas", señala Li Jiajia, técnico superior del Grupo de Servicios Financieros de Alibaba.

Alipay formó un equipo de respuesta de emergencia para resolver este problema. E incluso han invitado a personas como Sun para que prueben las nuevas versiones antes de implementarlas.

Por su parte, los invidentes chinos que utilizan QQ, otra popular aplicación de mensajería instantánea de la empresa Tencent, también reportaron problemas similares.

"Nunca vamos a marginar a nuestros usuarios por su discapacidad visual, pero tenemos miedo de algunos riesgos que implica activar esa tecnología", enfatiza Xian Yecheng, gerente general de Mensajería Instantánea de Tencent. Ellos invirtieron seis meses en mejorar sus defensas contra los ataques informáticos y las vulnerabilidades del lector de pantalla para invidentes.

Los Emojis (iconos que representan estados de ánimo) también eran ilegibles para las personas ciegas cuando estaban charlando con otros en línea. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de los ingenieros, el lector de pantalla pueden ahora decirle a Sun cuando su amigo Ming le envía una sonrisa digital.

"Las firmas de Internet siempre se sorprende cuando reciben quejas de los usuarios que son invidentes. No saben que ellos también necesitan utilizar Internet. Tampoco piensan demasiado sobre cómo hacer que sus productos sean accesibles para este grupo", considera Liang Zhenyu, secretario general de CAPA.

CAPA, co-fundada en 2013 por empresas como Alibaba, Baidu, Tencent y Microsoft, y la Asociación de Investigación de Información de Accesibilidad de China, es una alianza que trabaja para recabar mayor y mejor información sobre las necesidades de accesibilidad que tienen los discapacitados con respecto al uso de la computación, las comunicaciones y la información.

"Lo que más necesita una persona con discapacidad es ser tratados con equidad", asevera Liang. "El acceso a la información es esencial para que puedan estar en la sociedad. Sin acceso pleno a la información, ellos se sentirán marginados e inferiores."

Sun está contento de poder volver a efectuar sus pagos en línea, mientras que Li Chongyang está esperando su “nuevo par de ojos”: una nueva aplicación de Baidu diseñada para discapacitados visuales que puede “leer” casi cualquier objeto que se escanea con una cámara.

"Espero que la aplicación me puede decir: un hombre de 30 años de edad se encuentra de pie delante de usted" o "este es un billete de 10 yuanes”. De esta manera, la internet móvil podrá ayudarnos mucho más a estar y sentir el mundo", concluye Li.