Director del Observatorio Internacional ALMA de Chile destaca logros

Actualizado a las 28/09/2016 - 09:56

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SANTIAGO, 27 sep (Xinhua) -- El Observatorio Internacional ALMA, ubicado en el desierto de Atacama, en el norte de Chile, ha revolucionado el estudio de la formación de los planetas, afirmó hoy su director, el astrónomo francés Pierre Cox.

"Chile es un laboratorio natural para la observación del espacio y ALMA es un éxito total", dijo Cox en conferencia organizada por la Fundación Imagen de Chile, con motivo del quinto aniversario del observatorio que se cumplirá el próximo lunes

"El próximo año, se iniciará un nuevo ciclo de la observación del universo, al aumentar su capacidad de observación" , agregó el astrónomo francés al señalar que con los proyectos futuros se podrán obtener importantes descubrimientos.

El Observatorio Internacional ALMA (Gran Arreglo Milimétrico de Atacama, según sus siglas en inglés) se inauguró el 3 de octubre de 2011 para ampliar las posibilidades de observación del universo a los científicos sobre el Sol y las lejanas galaxias, así como todo el sistema solar y sistemas protoplanetarios.

"ALMA está entregando hoy lo que muchos soñaron, resultados magníficos y sorprendentes, superando en muchas ocasiones todas las expectativas", subrayó Cox al explicar que a través de sus radiotelescopios se detectan longitudes de ondas milimétricas y submilimétricas, muchas veces más largas que la luz visible.

Aseguró que en los últimos cinco años, ALMA cumplió varias metas, entre ellas, "entender la física de las galaxias, descubrir el disco alrededor de los planetas y la astro química", sin embargo "puede detectar más de 200 tipos de moléculas, las cuales tienen importancia en la formación de los planetas".

El Observatorio Internacional ALMA trabaja con 50 antenas de manera simultánea, mediante las cuales se desarrollan proyectos que permiten "investigaciones más profundas con mayor sensibilidad" sobre el universo.

El científico francés participó en la conferencia "Media década de ALMA: La transformación del amanecer cósmico", celebrada la semana pasada en Estados Unidos, donde se presentaron nuevos resultados en el campo de la astronomía moderna.

Entre los logros del observatorio están la obtención de imágenes de discos protoplanetarios, como la de "HL Tau", que transformó las teorías existentes hasta ahora sobre la formación de los planetas.

Otro resultado fue encontrar moléculas orgánicas, las cuales son la base para la existencia de la vida, como azúcares y alcoholes que contribuyen a conocer el origen cósmico.

También permite la obtención de ejemplos del "Anillo de Einstein", con detalles poco observados anteriormente y, por último, la cooperación en la exploración espacial con la sonda "New Horizons" (Nuevos Horizontes), de la Agencia estadounidense del Espacio (NASA) para localizar con precisión al lejano planeta enano Plutón.

Señaló que los radiotelescopios pueden detectar moléculas de más de 200 componentes del gas interestelar, las cuales son fundamentales en la aparición de vida.

En su próximo ciclo de observaciones, que se iniciará en octubre, el Observatorio AInternacional LMA incluirá un "interferómetro" (instrumento óptico que emplea la interferencia de las ondas de luz), compuesto por varios radiotelescopios alrededor del mundo para estudiar la Vía Láctea.

También estudiará los campos magnéticos de los distintos objetos estudiados, apuntará al Sol en busca de nuevas imágenes que permitan un mayor entendimiento de esa estrella y realizará observaciones de gran extensión, las cuales requieren 50 o más horas para una sola investigación.

La técnica que utilizará será combinar los datos de varios telescopios para formar un radiotelescopio virtual, con una dimensión semejante a la distancia geográfica comprendida entre ellos.

De igual forma estudiará el agujero negro supermasivo, ubicado en el centro de la Vía Láctea y avanzará en el análisis del gas interestelar.