Baja investigación es obstáculo para desarrollo en América Latina, coinciden expertos

Actualizado a las 13/03/2017 - 15:41

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PANAMA, 11 mar (Xinhua) -- La insipiencia en el desarrollo del sector de investigación es el peldaño que falta por superar para que América Latina y el Caribe accedan a un mejor nivel de desarrollo, consideró José Miguel Benavente, jefe de competitividad e innovación del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

En una entrevista con Xinhua en las oficinas de la institución en la capital panameña, reconoció que, aunque los países de la región han hecho esfuerzos para desarrollar nuevos conocimientos, el trabajo ha sido liderado principalmente por el mundo científico y no por el mundo político.

"Esto (el trabajo de la comunidad científica) ha dado sus frutos, ya que algunos países como Argentina han tenido tres premios Nobel en Ciencias", dijo. No obstante, los resultados de ese conocimiento traducidos en valor social o valor económico son un poco más discretos, precisó.

En la misma entrevista, Galileo Solís, especialista de la división de competitividad e innovación del BID, puntualizó que, en general, "en los países latinoamericanos la investigación ha sido liderada por la curiosidad del mundo científico, que define la agenda, cuáles son los problemas importantes, la forma de resolverlos, evaluación entre pares y la formación de capital humano avanzado".

"Lo han hecho relativamente bien y con muy pocos recursos", afirmó. No obstante, apuntó, la agenda científica no sólo obedece a los investigadores, sino a otros actores, como por ejemplo los ministerios, que demandan investigación para resolver problemáticas sociales.

El representante del BID puso como ejemplo la necesidad en su país, Chile, de investigar nuevas alternativas ante la posibilidad de que el cobre, uno de sus principales recursos minerales y de exportación, se agote.

Explicó que el promedio de gasto en investigación y desarrollo de los países latinoamericanos ronda el 0,5 del producto interno bruto (PIB), una cifra muy baja si se compara con países como Israel o la República de Corea, que gastan cuatro puntos de su PIB, o Estados Unidos que invierte un 2,8 por ciento.

"Israel y la República de Corea hace poco dieron el salto y se transformaron en países desarrollados. Gastan ocho veces más en investigación y desarrollo que lo que gasta en promedio un país latinoamericano", señaló Solís.

En América Latina, apuntó, se puede apreciar cierta divergencia en cuanto a la inversión ya que "Panamá, por ejemplo, gasta el 0,2 por ciento de su PIB en estos rubros, Chile, un 0,4 por ciento y Argentina un poco más".

Brasil, añadiño, representa un 60 por ciento del total de la inversión regional, alcanzando el 0,5 por ciento.

Benavente resaltó que el BID ha impulsado la posibilidad de que más países de la región incorporen cada vez más políticas públicas de apoyo a la ciencia y la tecnología, lo que ha derivado en una interacción entre el mundo público, privado, universitario y científico.

El BID, añadió, trabaja también en la investigación orientada por misión, que busca generar evidencias para quienes toman las decisiones en la política pública sobre la importancia de invertir en la generación de nuevo conocimiento.

Como ejemplo de este apoyo, citó el caso de Panamá y una operación de crédito en la cual uno de sus componentes es el apoyo de la investigación orientada por misión, al que se suma el que otorga el banco en la implementación de estas políticas.

Se trata de un proyecto de 45 millones de dólares, 30 millones de dólares financiados por el BID y 15 millones de dólares por el gobierno panameño, y cuya ejecución prevista a cinco años arrancó en enero de este año.

En el área de ciencia, tecnología e innovación el BID ha invertido entre 1.000 millones de dólares y 1.500 millones de dólares en investigación e innovación en América Latina y el Caribe, anotó Benavente.

Resaltó que la institución impulsa la creación de una red frente a los esfuerzos en investigación e innovación dispersos en la región, y para tratar de generar una comunidad de investigadores a nivel latinoamericano que desarrollen trabajos conjuntos.

El BID realiza, por primera vez, este fin de semana un seminario sobre la investigación que servirá de preludio para la I Conferencia de la Red Latinoamericana de Economía de la Innovación y el Emprendimiento, que se celebrará los próximos 20 y 21 de julio en Washington, la capital estadounidense.