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Investigadores de EEUU crean equipo de robótica para fomentar educación práctica

Actualizado a las 22/03/2017 - 09:08
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SAN FRANCISCO, 21 mar (Xinhua) -- Investigadores de la Universidad de Stanford crearon un conjunto de robots para manejo de líquidos combinando un equipo de robótica Mindstorms de Lego disponible en el mercado con una jeringuilla de plástico barata y fácil de encontrar.

El proyecto, reportado en la revista PLoS Biology, fue logrado por Ingmar Riedel-Kruse, profesor adjunto de bioingeniería y Lukas Gerber, estudiante de posdoctorado en el laboratrio Riedel-Kruse, con aportaciones de un profesor de ciencias de preparatoria y tres estudiantes de preparatoria.

Diseñado para pipetear fluidos desde y hacia cubetas y placas con múltiples huecos, o contenedores plásticos normalmente utilizados en laboratorios, se espera que el equipo de robótica Hágalo usted mismo (DIY) fomente entre los estudiantes de primaria y secundaria el interés en las ciencias "húmedas": biología, química y medicina, llamadas así porque los experimentos en estos ámbitos a menudo involucran fluidos.

"Realmente deseamos que los niños aprendan haciendo", dijo Riedel-Kruse, quien se inspiró en las llamadas teorías de aprendizaje construccionista, las cuales defienden el aprendizaje basado en proyectos en los que los estudiantes hacen cosas tangibles y conectan diferentes ideas y áreas de conocimiento para construir modelos mentales para entender el mundo que los rodea.

Uno de los destacados teóricos de la teoría del aprendizaje construccionista fue Seymour Papert, cuyo libro Mindstorms fue la inspiración para los equipos Lego Mindstorms, un conjunto de juguetes de construcción de plástico fabricados por el Grupo Lego, una compañía con sede en Billund, Dinamarca.

En su artículo en PLoS Biology, el equipo de Stanford ofrece los planes de construcción paso a paso y varios experimentos fundamentales dirigidos a estudiantes de primaria, secundaria y preparatoria; así como experimentos que los estudiantes pueden realizar con artículos que se encuentran en el hogar como colorantes, levadura o azúcar.

Riedel-Kruse señaló que "estos robots pueden apoyar una serie de experimentos educativos y tienden un puente entre la ingeniería mecánica, la programación, las ciencias biológicas y la química. Serían una excelente parte de los programas de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) dentro y fuera de las aulas.

El investigador añadió que estas actividades cumplen varios objetivos importantes para la promoción del STEM multidisciplinario como lo plantean los Estándares de Ciencia de la Próxima Generación (NGSS) y otras iniciativas nacionales de Estados Unidos.

Al integrar robótica, biología, química, programación y aprendizaje práctico en un solo proyecto, Riedel-Kruse cree que el equipo tiene un valor de formación transdisciplinaria.  

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