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Científicos enfrentan tormentas en misión para estudiar tiburón de Groenlandia

LONDRES, 21 jun (Xinhua) -- El día en que un equipo de científicos internacionales tuvieron un encuentro cercano con uno de los depredadores más longevos del mundo fue capturado en un video dado a conocer hoy.

Los fisiólogos, entre ellos la Dra. Holly Shiels de la Universidad de Manchester, acaban de regresar de Groenlandia, en donde enfrentaron tormentas y icebergs para estudiar al tiburón de Groenlandia, uno de los tiburones más misteriosos del mundo.

Los ocho científicos y la tripulación del barco navegaron más de 40 horas en medio de vendavales y olas para llegar a la zona de investigación.

El objetivo es saber más sobre este tiburón, un importante depredador del Ártico, que vive más de 272 años y posiblemente hasta más de 400.

"Los científicos saben que es cazador y carroñero porque se le ha visto alimentarse de focas y se han encontrado restos de osos polares y ballenas en su estómago. También es una de las especies de tiburón más grandes, de cerca de cinco metros y medio, apenas un poco más pequeño que un gran tiburón blanco", dijo un vocero de la Universidad de Manchester.

Aunque se sabe que está sometida a presiones derivadas de la pesca y del cambio climático, es poco lo que se sabe de la especie. El objetivo de la misión es saber más sobre su corazón, sus movimientos, su dieta y sus patrones reproductivos.

Shiels, también fideicomisaria de la Sociedad de Fisiología, dijo que "a veces el mar estaba tan picado que el barco se sentía como si estuviera dentro de una lavadora, pero en otras ocasiones era como un espejo".

"Pudimos estudiar tanto a machos como a hembras de diversas edades, lo que nos da una buena información sobre la especie y sobre la mejor manera de protegerla", dijo.

Las observaciones iniciales sobre los tiburones incluyen, por ejemplo, una frecuencia cardiaca increíblemente baja de un latido cada 10 segundos, y más datos derivados de los tiburones marcados para su seguimiento y liberados.

Además de contribuir a comprender cómo conservar al tiburón, el estudio también podrá conducir a una mejor comprensión de las enfermedades asociadas con el proceso de envejecimiento como las enfermedades cardiacas y el cáncer, lo que podría ayudar con nuevas terapias futuras para los seres humanos, señalaron los científicos.

"Es muy pronto para tener resultados, pero la muestras que tomamos y el seguimiento satelital implican que esta notable especie está empezando a revelar algunos de sus secretos", dijo Shiels.